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B í b l i a |  | O n L i n e |
) ou seja, acolhei o
anúncio jubiloso do amor, da adoção como filhos de Deus e, conseqüentemente,
da fraternidade.
) A potência avassaladora desta divisão faz do mundo em que vivemos
um mundo despedaçado, (3 )até mesmo nos seus fundamentos.
) não
é para admirar que se notem na sua própria estrutura repercussões e sinais
da divisão que dilacera a sociedade humana. Para além das cisões entre as
Comunidades cristãs que de há séculos a contristam, a Igreja experimenta
hoje no seu seio, aqui e além, divisões entre as suas próprias componentes,
causadas pela diversidade de pontos de vista e de escolhas, no campo
doutrinal e pastoral. (5 ) Também estas divisões podem, por vezes, parecer
irremediáveis. Por mais impressionantes que se apresentem tais lacerações à
primeira vista, só observando-as em profundidade se consegue individuar a
sua raiz: esta encontra-se numa ferida no íntimo do homem. À luz da fé
chamamos-lhe pecado, começando pelo pecado original, que cada um traz
consigo desde o nascimento, como uma herança recebida dos primeiros pais,
até aos pecados que cada um comete, abusando da própria liberdade.
) E eu próprio, por um impulso interior,
que obedecia ao mesmo tempo — estou certo disso — à inspiração do Alto e aos
apelos da humanidade, em dois momentos diversos, ambos solenes e bem
importantes, quis pôr em foco a tema da reconciliação: em primeiro lugar,
convocando a VI Assembléia Geral do Sínodo dos Bispos; e, em segundo lugar,
fazendo dele o ponto central do Ano Jubilar, proclamado para celebrar o
1950° aniversário da Redenção. (7 )
) O termo e o
próprio conceito de penitência são bastante complexos. Se a relacionarmos
com a metanóia, a que se referem os Sinópticos, a penitência significa então
a íntima mudança do coração sob o influxo da Palavra de Deus e na
perspectiva do Reino. (9 ) Mas penitência quer dizer também mudar de vida, em
coerência com a mudança do coração; e, neste sentido, o fazer penitência
completa-se com o produzir frutos condignos de arrependimento: (10 ) é a
existência toda que se torna penitencial, aplicada numa contínua caminhada
em tensão para o que é melhor. Fazer penitência, no entanto, só será algo de
autêntico e eficaz se traduzir-se em atos e gestos de penitência. Neste
sentido, penitência significa, no vocabulário cristão teológico e
espiritual, a ascese, isto é, o esforço concreto e quotidiano do homem,
amparado pela graça de Deus, por perder a própria vida, por Cristo, como
único modo de a ganhar: (11 ) esforço por se despojar do homem velho e
revestir-se do novo; (12 ) por superar em si mesmo o que é carnal, para que
prevaleça o que é espiritual; (13 ) e esforço por se elevar continuamente das
coisas de cá de baixo para as lá do alto, onde está Cristo. (14 )
)
mas diz-nos, por outro lado, que ela é, primeiro que tudo, um dom
misericordioso de Deus ao homem. (16 ) A história da Salvação — a salvação de
toda a humanidade, como a de cada homem, em qualquer momento — é a história
admirável de uma reconciliação: aquela reconciliação pela qual Deus, que é
Pai, no Sangue e na Cruz do Seu Filho feito homem, reconciliou consigo o
mundo, fazendo nascer assim una nova família de reconciliados.
)
)
) Refiro-me à parábola do filho pródigo. (20 )
) Também
sob este aspecto ele precisa de se converter para se reconciliar. A parábola
do filho pródigo é, antes de mais, a história inefável do grande amor de um
Pai — Deus — que oferece ao filho, que a Ele retorna, o dom da reconciliação
plena. ) Sendo assim, uma vez que «Deus nos reconciliou
consigo por meio de Cristo» Paulo sente-se inspirado a exortar os cristãos
de Corinto: «Reconciliai-vos com Deus». (23 ) De tal missão reconciliadora
mediante a morte na Cruz, falava noutros termos o evangelista João, ao
observar que Cristo devia morrer «para que fossem reconduzidos à unidade os
filhos de Deus que andavam dispersos». (24 ) São Paulo permite-nos, ainda,
alargar a nossa visão da obra de Cristo a dimensões cósmicas, quando escreve
que n´Ele o Pai reconciliou consigo todas as criaturas, as do céu e as da
terra. (25 )
Pode dizer-se de Cristo Redentor, justamente, que «no tempo da ira foi feito
reconciliação», (26 )
e que, se Ele é «a nossa paz», (27 ) é
também a nossa reconciliação. É com toda a razão que a sua paixão e morte,
sacramentalmente renovadas na Eucaristia, são chamadas pela Liturgia
«sacrifício de reconciliação»: (28 ) reconciliação com Deus e com os irmãos,
dado que o próprio Jesus ensina que a reconciliação fraterna deve
realizar-se antes do sacrifício. (29 ) A partir destas e de outras
significativas passagens do Novo Testamento, é legitimo, portanto, fazer
convergir as reflexões sobre todo o mistério de Cristo, em torno da sua
missão de Reconciliador.
) e realiza ao
mesmo tempo a nossa reconciliação. O olhar fixo no mistério do Gólgota deve
fazer-nos recordar sempre aquela dimensão «vertical» da divisão e da
reconciliação, que diz respeito à relação homem-Deus, e que, numa visão de
fé, prevalece sempre sobre a dimensão «horizontal», isto é, sobre a
realidade da divisão e sobre a necessidade da reconciliação entre os homens.
) que o pecado tinha erguido entre os homens.
)
Sentimos a reconciliação, operada na sua humanidade, na eficácia dos
sagrados mistérios celebrados pela sua Igreja, pela qual Ele se entregou a
si mesmo, constituindo-a sinal e, conjuntamente, instrumento de salvação. É
isto que afirma São Paulo, ao escrever que Deus deu aos Apóstolos de Cristo
uma participação na sua obra reconciliadora. «Deus ´ diz ele ´ confiou-nos o
ministério da reconciliação ... as palavras da reconciliação». (33 ) Nas mãos
e na boca dos Apóstolos, seus mensageiros, o Pai depôs misericordiosamente
um ministério de reconciliação, que eles exercem de maneira singular, em
virtude do poder de agir «in persona Christi».
) reconhecia que a mesma Igreja deve tender, sobretudo, para reconduzir
os homens à plena reconciliação.
) A Igreja é reconciliadora, na medida em que proclama a
mensagem da reconciliação, como sempre fez na sua história, desde o Concílio
apostólico de Jerusalém (36 ) até ao último Sínodo dos Bispos e ao recente
Jubileu da Redenção. A originalidade desta proclamação está no fato de que,
para a Igreja, a reconciliação está estreitamente ligada à conversão do
coração: é esta a via necessária para o entendimento entre os seres humanos.
A Igreja é reconciliadora, ainda, na medida em que mostra ao homem os
caminhos e lhe oferece os meios para a referida reconciliação em quatro
dimensões. Os caminhos são exatamente os da conversão do coração e da
vitória sobre o pecado, seja ele o egoísmo ou a injustiça, a prepotência ou
a exploração de outrem, o apego aos bens materiais ou a busca desenfreada do
prazer.
)
Também eu, coligindo num documento orgânico as reflexões da IV Assembléia
Geral do Sínodo, falei de uma Igreja que se catequiza na medida em que faz
catequese. (38 ) Não hesito
agora em retomar, aqui neste ponto, o paralelismo, porquanto ele se aplica
ao tema que estou a tratar, para afirmar que a Igreja, para ser
reconciliadora, deve começar por ser uma Igreja reconciliada.) com aqueles vastos sectores da humanidade que, no mundo contemporâneo,
não compartilham a sua fé e que, devido a um crescente secularismo, até
mesmo se mantêm distantes dela e lhe opõem uma indiferença fria, quando não
a hostilizam e perseguem. A Igreja sente o dever de repetir a todos com São
Paulo: «Reconciliai-vos com Deus». (40 ) Em qualquer caso, a Igreja promove
uma reconciliação na verdade, pois sabe bem que não são possíveis nem a
reconciliação nem a unidade, fora ou contra a verdade.
) e que por amor criou os homens: (42 ) criou-os, com o fim de
viverem em amizade com Ele e em comunhão entre si.
)
e arrastado pelo seu orgulho, abusa da liberdade que lhe foi dada para amar
e procurar generosamente o bem, recusando a obediência ao seu Senhor e Pai;
mesmo quando o homem, em vez de responder com amor ao amor de Deus, se opõe
a Ele como a um seu rival, iludindo-se e presumindo das suas forças, com a
conseqüente ruptura das relações com Aquele que o criou. Não obstante esta
prevaricação do homem, Deus permanece fiel no amor. )
Também é significativa a parábola evangélica dos dois filhos que se afastam
do pai, de maneira diversa, cavando um abismo entre si. A recusa do amor de
Deus e dos seus dons de amor está sempre na raiz das divisões da humanidade.
Mas nós sabemos que Deus, «rico em misericórdia» (45 ) tal como o pai da
parábola, não fecha o coração a nenhum dos seus filhos. Espera-os,
procura-os, vai alcançá-los precisamente no ponto em que a recusa da
comunhão os aprisiona no isolamento e na divisão e chama-os a reunirem-se à
volta da sua mesa, na alegria da festa do perdão e da reconciliação.) Ele revelou-nos que Deus é amor e deu-nos o «mandamento novo» (47 ) do
amor, comunicando-nos, ao mesmo tempo, a certeza de que o caminho do amor
está aberto a todos os homens, de tal modo que não é vão o esforço para
instaurar a fraternidade universal. (48 ) Vencendo, com a sua morte na Cruz,
o mal e a força do pecado, pela sua obediência cheia de amor trouxe a
salvação a todos e tornou-se para todos «reconciliação».) não cessa de convidar a humanidade inteira a converter-se e
a acreditar na Boa Nova; ela fala em nome de Cristo, fazendo seu o apelo do
Apóstolo Paulo, que já recordamos: «Nós somos ... embaixadores ao serviço de
Cristo, como se Deus exortasse por nosso intermédio. Suplicamos-vos, pois,
em nome de Cristo: Reconciliai-vos com Deus». (50 ) Quem aceita este apelo
entra na economia da reconciliação e faz a experiência da verdade contida
naquele outro anúncio de São Paulo, segundo o qual Cristo «é a nossa paz,
ele que fez de dois povos um só, destruindo o muro de separação, isto é, de
inimizade que constituía a barreira (...) estabelecendo a paz para
reconciliar uns e outros com Deus». (51 ) Embora este texto diga diretamente
respeito à superação da divisão religiosa entre Israel, como povo eleito do
Antigo Testamento, e os outros povos, todos chamados a fazer parte da Nova
Aliança, ele contém, todavia, a afirmação da nova universalidade espiritual,
querida por Deus e por Ele realizada, mediante o sacrifício do seu Filho, o
Verbo feito homem, sem limites nem exclusões de qualquer gênero, para todos
aqueles que se convertem e acreditam em Cristo. Todos, portanto, somos
chamados a usufruir dos frutos desta reconciliação querida por Deus: todos e
cada um dos homens, todos e cada um dos povos.
) Efetivamente,
uma vez que comemoram e renovam o mistério da Páscoa de Cristo, todos os
Sacramentos são fonte de vida para a Igreja e, nas mãos dela, instrumento de
conversão a Deus e de reconciliação dos homens.
) e os Santos, que já
chegaram ao termo da caminhada terrena e à posse da glória de Deus,
sustentam, com a sua intercessão, os seus irmãos peregrinos no mundo, no
empenho de conversão, de fé, de recuperação após cada queda, de atividade
para fazer crescer a comunhão e a paz na Igreja e no mundo. É no mistério da
Comunhão dos Santos, que a reconciliação universal é atuada na sua forma
mais profunda e mais frutuosa para a salvação de todos. Há, depois, uma
outra via: a da pregação. Discípula do único Mestre Jesus Cristo, a Igreja,
por sua vez como Mãe e Mestra, não se cansa de propor aos homens a
reconciliação e não hesita em denunciar a maldade do pecado, em proclamar a
necessidade da conversão, em convidar e em pedir aos homens que «se deixem
reconciliar». Na realidade, é essa a sua missão profética no mundo de hoje,
como no de ontem: é a mesma missão do seu Mestre e Cabeça, Jesus. Como ele,
a Igreja há-de realizar sempre tal missão com sentimentos de amor
misericordioso e levar a todos as palavras do perdão e o convite à
esperança, que vêm da Cruz. Há ainda a via, tantas vezes difícil e árdua, da
ação pastoral para trazer cada um dos homens — sejam eles quem forem e onde
quer que se encontrem — ao caminho, por vezes longo, do retorno ao Pai na
comunhão com todos os irmãos. Há, por fim, a via do testemunho, quase sempre
silencioso, que nasce duma dupla consciência da Igreja: a de ser em si «indefectivelmente
santa», (54 ) mas ao mesmo tempo necessitada de continuar «a purificar-se,
dia a dia, até que Cristo a faça comparecer na sua presença, gloriosa, sem
mancha nem ruga», dado que, por causa dos nossos pecados, por vezes «o seu
rosto resplandece menos» aos olhos de quem a vê. (55 ) Este testemunho não
pode deixar de assumir duas manifestações fundamentais: ser sinal daquela
caridade universal que Jesus Cristo deixou como herança aos seus seguidores,
como prova da pertença ao seu Reino; e traduzir-se em fatos sempre novos de
conversão e de reconciliação no interior e no exterior da Igreja, com a
superação das tensões, com o perdão recíproco e com o crescimento no
espírito de fraternidade e de paz, que tem de ser propagado no mundo
inteiro. Percorrendo esta via a Igreja poderá atuar validamente para fazer
com que nasça aquilo a que o meu Predecessor Paulo VI chamava «a civilização
do amor».
) Estas
palavras inspiradas, escritas nos alvores da Igreja, introduzem melhor do
que qualquer outra expressão humana a reflexão sobre o pecado, que está
intimamente relacionada com o discurso sobre a reconciliação. Elas apreendem
o problema do pecado no seu horizonte antropológico, enquanto parte
integrante da verdade acerca do homem, mas inserem-no imediatamente no
horizonte divino, no qual o pecado é confrontado com a verdade do amor de
Deus, justo, generoso e fiel, que se manifesta sobretudo pelo perdão e pela
redenção. ) Reconhecer o próprio pecado, ou melhor — indo mais ao fundo na
consideração da própria personalidade — reconhecer-se pecador, capaz de
pecar e de ser induzido ao pecado, é o princípio indispensável do retorno a
Deus. É a experiência exemplar de David, que depois de «ter feito o mal aos
olhos do Senhor», repreendido pelo profeta Natan, (58 ) exclama: «Reconheço a
minha culpa, o meu pecado está sempre diante de mim. Pequei contra Vós, só
contra Vós; pratiquei aquilo que é mal aos vossos olhos». (59 ) De resto,
Jesus põe na boca e no coração do filho pródigo aquelas palavras
significativas: «Pai, pequei contra o Céu e contra ti». (60 ) Na realidade,
reconciliar-se com Deus supõe e inclui o apartar-se com lucidez e
determinação do pecado, no qual se caiu. ) ao desapego do mal, ao
restabelecimento da amizade com Deus, à reordenação interior e à nova
conversão eclesial. Acrescente-se que, para além do âmbito da Igreja e dos
fiéis, a mensagem e o ministério da penitência são dirigidos a todos os
homens, uma vez que todos têm necessidade de conversão e de reconciliação.
(62 ) Para exercitar adequadamente tal ministério penitencial, será também
necessário avaliar, com os «olhos iluminados» (63 ) pela fé, as conseqüências
do pecado, que são motivo de divisão e de ruptura, não só no interior de
cada homem, mas também nos vários círculos em que ele vive: familiar,
ambiencial, profissional e social, como tantas vezes se pode verificar pela
experiência, em confirmação da página bíblica referente à cidade de Babel e
à sua torre. (64 ) Tendo a intenção de construir aquilo que devia ser, a um
tempo, símbolo e foco de unidade, aqueles homens encontraram-se mais
dispersos do que antes, confundidos na linguagem, divididos entre si e
incapazes de consenso e de convergência.) Porque os homens tinham
colocado como sinal e garantia da desejada unidade unicamente uma obra das
suas mãos, esquecidos da ação do Senhor. Calcularam apenas com a dimensão
horizontal do trabalho e da vida social, descurando a dimensão vertical,
pela qual se teriam encontrado radicados em Deus, seu Criador e Senhor, e
voltados na direção dele como fim último do seu caminho. Ora, pode dizer-se
que o drama do homem de hoje, como o do homem de todos os tempos, consiste
precisamente no seu caráter babélico.
) tem em vista
fazer-nos perceber o que se esconde de obscuro e de inexplicável no pecado.
Este, sem dúvida, é obra da liberdade do homem; mas por dentro da realidade
desta experiência humana agem fatores, pelos quais ela se situa para além do
humano, na zona limite onde a consciência, a vontade e a sensibilidade do
homem estão em contato com forças obscuras que, segundo São Paulo, agem no
mundo até ao ponto de quase o senhorearem. (67 )
) Neste
sentido, a narração do primeiro pecado no Éden e a narração de Babel, não
obstante as diferenças notáveis, de conteúdo e de forma, têm um ponto de
convergência: em ambas nos encontramos diante de uma exclusão de Deus, pela
oposição frontal a um mandamento seu, por uma atitude de rivalidade em
relação a Ele, pela ilusória pretensão de ser «como Ele». (69 )
) depois o irmão que, hostil ao irmão, acaba por
tirar-lhe a vida. (71 ) Segundo a narração dos fatos de Babel, a conseqüência
do pecado é a desagregação da família humana, que já começara com o primeiro
pecado e agora chega ao extremo na sua forma social. Quem quiser indagar
sobre o mistério do pecado não pode deixar de considerar esta concatenação
de causa e efeito. Como ruptura com Deus, o pecado é o ato de desobediência
de uma criatura que, pelo menos implicitamente, enjeita Aquele do qual
proveio e que a mantém em vida; é, portanto, um ato suicida.) A esta lei da elevação corresponde,
infelizmente, a lei da descida, de tal modo que se pode falar de uma
comunhão no pecado, em razão da qual uma alma que se rebaixa pelo pecado
arrasta consigo a Igreja, e, de certa maneira, o mundo inteiro. Por outras
palavras não há nenhum pecado, mesmo o mais íntimo e secreto, o mais
estritamente individual, que diga respeito exclusivamente àquele que o
comete.) É igualmente social todo o pecado cometido contra a justiça,
quer nas relações de pessoa a pessoa, quer nas da pessoa com a comunidade,
quer, ainda, nas da comunidade com a pessoa. É social todo o pecado contra
os direitos da pessoa humana, a começar pelo direito à vida, incluindo a do
nascituro, ou contra a integridade física de alguém; todo o pecado contra a
liberdade de outrem, especialmente contra a suprema liberdade de crer em
Deus e de o adorar; todo o pecado contra a dignidade e a honra do próximo. É
social todo o pecado contra o bem comum e contra as suas exigências, em toda
a ampla esfera dos direitos e dos deveres dos cidadãos.) a qual, ao
opor, não sem ambigüidade, pecado social a pecado pessoal, mais ou menos
inconscientemente leva a diluir e quase a eliminar o pessoal, para admitir
somente as culpas e responsabilidades sociais. Segundo esta concepção, que
revela com facilidade a sua derivação de ideologias e sistemas não cristãos
— hoje, talvez, já postos de parte por aqueles mesmos que a certa altura
foram os seus fautores oficiais — praticamente todos os pecados seriam
sociais, no sentido de serem imputáveis não tanto à consciência moral duma
pessoa, quanto a uma entidade vaga e coletividade anônima, que poderia ser a
situação, o sistema, a sociedade, as estruturas, a instituição etc. Pois
bem: a Igreja, quando fala de situações de pecado ou denuncia como pecados
sociais certas situações ou certos comportamentos coletivos de grupos
sociais, mais ou menos vastos, ou até mesmo de Nações inteiras e blocos de
Nações, sabe e proclama que tais casos de pecado social são o fruto, a
acumulação e a concentração de muitos pecados pessoais. ) as várias formas de impureza, (76 ) de
idolatria, (77 ) de culto dos falsos deuses (78 ) — se declarava que o réu
devia ser «eliminado do seu povo», o que podia significar mesmo ser
condenado à morte. (79 ) A estes contrapunham-se outros pecados, sobretudo os
cometidos por ignorância, que eram perdoados mediante um sacrifício. (80 )
Com referência também a esses textos, a Igreja, já há séculos, fala
constantemente em pecado mortal e pecado venial. Mas esta distinção e estes
termos recebem luz sobretudo do Novo Testamento, no qual se encontram muitos
textos que enumeram e reprovam, com expressões enérgicas, os pecados
particularmente merecedores de condenação, (81 ) além e na continuidade da
confirmação dos do Decálogo feita pelo próprio Jesus. (82 ) Quereria
referir-me aqui, especialmente, a duas páginas significativas e
impressionantes. ) No conceito de morte, aqui, como é
óbvio, subentende-se espiritual: trata-se da perda da verdadeira vida ou
«vida eterna», que, para São João, é o conhecimento do Pai e do Filho (84 ) e
a comunhão e a intimidade com eles. O pecado que leva à morte parece ser,
nesta passagem, a negação do Filho, (85 ) ou o culto de falsas divindades.
(86 ) Seja como for, com essa distinção de conceitos, São João parece querer
acentuar a incomensurável gravidade daquilo que é a essência do pecado, a
recusa de Deus, atuada sobretudo na apostasia e na idolatria; ou seja, no
repúdio da fé na verdade revelada e na equiparação a Deus de certas
realidades criadas, erigindo-as em ídolos ou falsos deuses. (87 )
) o próprio Jesus fala duma «blasfêmia contra o
Espírito Santo», que é «irremissível», porque, nas suas manifestações, ela
aparece como uma obstinada recusa de conversão ao amor do Pai das
misericórdias. Trata-se, é claro, de expressões extremas e radicais:
rejeição de Deus, rejeição da sua graça e, portanto, oposição ao próprio
princípio da salvação, (89 ) pela qual o homem parece fechar voluntariamente
a si mesmo o caminho da remissão. Há que ter esperança, porém, que bem
poucos queiram obstinar-se até ao fim nesta atitude de rebelião ou até de
desafio a Deus, o qual, aliás, no seu amor misericordioso é maior do que o
nosso coração, como nos ensina ainda São João. (90 ) Deus pode, de fato,
vencer todas as nossas resistências psicológicas e espirituais, de tal modo
que — como escreve Santo Tomás de Aquino — «não há que desesperar da
salvação de ninguém nesta vida, consideradas a onipotência e a misericórdia
de Deus». (91 )
) e o aviso de Jesus
sobre o pecado que não é «remissível» confirma a existência de culpas que
podem trazer para o pecador, como pena, a «morte eterna». À luz destes e de
outros textos da Sagrada Escritura, os doutores e teólogos, os mestres
espirituais e os pastores de almas distinguiram os pecados em mortais e
veniais. Santo Agostinho, entre outros, fala de letalia ou mortifera
crimina, opondo-os a venialia, levia ou quotidiana. (93 )
) Por esta razão, o pecado venial não priva da graça
santificante, da amizade com Deus, da caridade, nem, por conseguinte, da
bem-aventurança eterna; ao passo que tal privação é exatamente conseqüência
do pecado mortal. ) mas quis ainda lembrar que é pecado mortal aquele
que tem por objeto uma matéria grave e que, conjuntamente, é cometido com
plena advertência e consentimento deliberado. E impõe-se acrescentar — como
se fez também no mesmo Sínodo — que alguns pecados, quanto à sua matéria,
são intrinsecamente graves e mortais. ) Esta doutrina, fundamentada no Decálogo e na pregação do Antigo
Testamento e retomada no kérigma dos Apóstolos, e que faz parte do mais
antigo ensino que a Igreja tem vindo a repetir até hoje, tem uma comprovação
cabal na experiência humana de todos os tempos. O homem sabe bem, por
experiência, que na caminhada da fé e da justiça, que o leva ao conhecimento
e ao amor de Deus nesta vida e à perfeita união com ele na eternidade, pode
parar ou distrair-se, sem abandonar, no entanto, o rumo de Deus: neste caso
há efetivamente pecado venial. Este, porém, não deverá ser atenuado, como
se, automaticamente, se tratasse de algo que pudesse ser transcurado ou de
um «pecado de pouca monta». ) Demasiados sinais indicam que no nosso tempo existe tal
eclipse, tanto mais inquietante quanto esta consciência, definida pelo
Concílio como «o núcleo mais secreto e o sacrário do homem», (98 ) anda
«estreitamente ligada à liberdade do homem (...). Por isso, a consciência,
com relevância principal, está na base da dignidade interior do homem e ao
mesmo tempo, da sua relação com Deus». (99 ) É inevitável, portanto, que
nesta situação fique obnubilado também o sentido do pecado, o qual está
intimamente ligado à consciência moral, à procura da verdade e à vontade de
fazer um uso responsável da liberdade. ) Porquê este fenômeno no nosso tempo? Uma vista de
olhos de algumas componentes da cultura contemporânea pode ajudar-nos a
compreender a atenuação progressiva do sentido do pecado, exatamente por
causa da crise da consciência e do sentido de Deus, acima realçada. O
«secularismo», que, pela sua própria natureza e definição, é um movimento de
idéias e de costumes, o qual propugna um humanismo que abstrai de Deus
totalmente, concentrado só no culto do empreender e do produzir e arrastado
pela embriaguez do consumo e do prazer, sem preocupações com o perigo de
«perder a própria alma», não pode deixar de minar o sentido do pecado.
Reduzir-se-á este último, quando muito, àquilo que ofende o homem. ) Na
realidade, Deus é a origem e o fim supremo do homem e este leva consigo um
gérmen divino. (102 ) Por isso, é a realidade de Deus, que desvenda e ilumina
o mistério do homem. É inútil, pois, esperar que ganhe consistência um
sentido do pecado, no que respeita ao homem e aos valores humanos, quando
falta o sentido da ofensa cometida contra Deus, isto é, o verdadeiro sentido
do pecado. Desvanece-se este sentido do pecado na sociedade contemporânea
também pelos equívocos em que se cai ao apreender certos resultados das
ciências humanas. )
O efeito desta reviravolta ética é sempre também o de mitigar a tal ponto a
noção de pecado, que se acaba quase por afirmar que o pecado existe, mas não
se sabe quem o comete.) Sem trair minimamente o sentido
literal do texto, podemos alargar esta magnífica intuição teológica do
Apóstolo a uma visão mais completa do papel que a verdade por ele anunciada
tem na economia da Salvação. «É verdadeiramente grande — repitamos com o
mesmo Apóstolo — o mistério da piedade», porque vence o pecado.) três linhas de um Hino cristológico,
que — segundo a opinião de autorizados estudiosos — era usado nas
comunidades helênico-cristãs. Com as palavras desse Hino, densas de conteúdo
teológico e ricas de nobre beleza, esses cristãos do século primeiro
professavam a sua fé no mistério de Cristo, pelo qual:
)
) Nesta afirmação joanina há uma indicação de esperança,
fundada sobre as promessas divinas: o cristão recebeu a garantia e as forças
necessárias para não pecar. ) Se por esta «semente de Deus»
entendermos — como propõem alguns comentadores — Jesus, o Filho de Deus,
então podemos dizer que para não pecar — ou para libertar-se do pecado — o
cristão dispõe da presença em si do próprio Cristo e do mistério de Cristo,
que é mistério de piedade.
) sendo como é um filho de Deus.
) e mais
ainda, que «todo o mundo jaz sob o jugo do Maligno». (111 ) Cada um, pois, é
convidado pela voz da Verdade divina a ler realisticamente na própria
consciência e a confessar que foi gerado na iniqüidade, como dizemos no
Salmo Miserere. (112 ) Ameaçados pelo medo e pelo desespero, os homens de
hoje podem, no entanto, sentir-se consolados pela promessa divina, que os
abre à esperança da plena reconciliação. ) Como disse na Encíclica dedicada ao tema da
misericórdia divina, (114 ) esta é um amor mais poderoso do que o pecado,
mais forte do que a morte. Quando nos damos conta de que o amor que Deus nos
dispensa não se detém diante do nosso pecado, não retrocede diante das
nossas ofensas, mas se torna ainda mais solícito e generoso; quando nos
apercebemos de que este amor chegou a causar a paixão e a morte do Verbo
feito carne, que aceitou remir-nos pagando com o seu Sangue, então
prorrompemos em reconhecimento: «Sim, o Senhor é rico em misericórdia», e
dizemos mesmo: «O Senhor é misericórdia».
) E proclama:
«Reconheço os meus pecados, tenho sempre diante de mim as minhas culpas».
(116 ) Mas também suplica: «Purificai-me, Senhor, e ficarei limpo; lavai-me e
ficarei mais branco do que a neve»; (117 ) e recebe a resposta da
misericórdia divina: «O Senhor perdoou o teu pecado, não morrerás». (118 ) A
Igreja encontra-se, pois, diante do homem — de todo um mundo humano — ferido
pelo pecado e por ele atingido naquilo que tem de mais íntimo, na
profundidade do seu ser; mas, ao mesmo tempo, movido interiormente por um
incontível desejo de libertação do pecado e também, especialmente se for
cristão, consciente de que o mistério da piedade, Cristo Senhor, já está a
atuar nele e no mundo com a força da Redenção.) e da
correspondente pastoral que o põe em prática na consciência e na vida da
Igreja. Esta, de fato, falharia num aspecto essencial do seu ser e deixaria
por realizar uma sua função inabdicável, se não apregoasse, com clareza e
firmeza, a tempo e fora de tempo, a «palavra da reconciliação» (120 ) e não
proporcionasse ao mundo o dom da reconciliação. Mas, convém repeti-lo, a
importância do serviço eclesial da reconciliação estende-se para além das
fronteiras visíveis da Igreja, ao mundo inteiro. Falar de pastoral da
penitência e da reconciliação, portanto, equivale a referir-se ao conjunto
das tarefas de que a Igreja está incumbida, a todos os níveis, para a
promoção de uma e outra. ) assim como de «estabelecer um
diálogo com a sociedade humana». (122 ) O meu Predecessor Paulo VI dedicou ao
diálogo uma parte notável da sua primeira Encíclica Ecclesiam Suam, na qual
o descreve e caracteriza significativamente como diálogo da salvação. (123 )
) mas também sabe que existem no seu seio tensões que correm o
risco de se transformar em fatores de divisão. A exortação dorida e firme,
feita a seu tempo pelo meu Predecessor, com vista ao Ano Santo de 1975,
(125 ) continua válida ainda no momento atual.) e, por
outro lado, a convicção de que um certo irenismo em matéria doutrinal e
sobretudo dogmática, poderia talvez levar a um a forma de convivência
superficial e não duradoura, mas nunca àquela comunhão profunda e estável
que todos desejamos. Chegar-se-á a esta comunhão, no momento em que a divina
Providência quiser; mas para se chegar lá, a Igreja católica, pelo que lhe
diz respeito, sabe que deve estar aberta e sensível a todos «os valores
verdadeiramente cristãos, que promanam do patrimônio comum e se encontram
também entre os irmãos de nós separados»; (127 ) mas sabe igualmente que deve
colocar na base de um diálogo leal e construtivo a clareza na posição dos
problemas, a fidelidade e a coerência com a fé transmitida e definida na
esteira da tradição perene pelo seu Magistério.) E então poderá ser sinal de reconciliação no mundo e para o mundo. Com
a consciência da imensa gravidade da situação criada pelas forças da divisão
e da guerra, que constitui hoje uma séria ameaça, não só para o equilíbrio e
a harmonia das Nações, mas também para a própria sobrevivência da
humanidade, a Igreja sente-se no dever de oferecer e propor a sua
colaboração específica para a superação dos conflitos e para o
restabelecimento da concórdia. Trata-se de um complexo e delicado diálogo de
reconciliação, no qual a Igreja está empenhada, antes de mais, mediante a
atividade da Santa Sé e dos seus diversos Organismos. ) pondo a sua estrutura institucional e a sua autoridade
moral, absolutamente singulares, ao serviço da concórdia e da paz. Fá-lo na
convicção de que, assim como «na guerra há duas facções que se levantam uma
contra a outra», assim também «na questão da paz há sempre duas partes que
necessariamente devem saber empenhar-se»; e nisto «se encontra o verdadeiro
sentido do diálogo para a paz». (130 ) No diálogo em favor da reconciliação,
a Igreja também se empenha por intermédio dos Bispos, com a competência e a
responsabilidade que lhes é própria, quer individualmente na orientação das
respectivas Igrejas particulares, quer reunidos nas Conferências Episcopais,
com a colaboração dos Presbíteros e de todas as componentes das Comunidades
cristãs.) são chamados a empenhar-se diretamente no diálogo ou
em favor do diálogo para a reconciliação.) e está posta no mundo como Mãe e
Mestra, como poderia ela descurar a tarefa de ensinar a verdade que
constitui um caminho de vida? Dos Pastores da Igreja espera-se, pois, antes
de mais, uma catequese sobre a reconciliação. ) Jesus insiste
muito neste tema da reconciliação fraterna, quando, por exemplo, convida a
oferecer a outra face a quem nos bateu, ou a deixar também a capa a quem já
se apossou da túnica; (134 ) ou quando inculca a lei do perdão, que cada um
recebe na medida em que sabe perdoar, (135 ) perdão a oferecer também aos
inimigos, (136 ) perdão a conceder setenta vezes sete, (137 ) ou seja, na
prática, sem limite algum. Com estas condições, que só são realizáveis num
clima genuinamente evangélico, é possível uma verdadeira reconciliação, quer
entre os indivíduos, quer entre as famílias, as comunidades, as Nações e os
povos. ) que literalmente
significa um reviramento do espírito para o fazer voltar-se para Deus. São
estes, aliás, os dois elementos fundamentais que emergem da parábola do
filho perdido e reencontrado: o «cair em si» (139 ) e a decisão de voltar
para o pai.) Uma boa catequese deverá mostrar que o arrependimento, assim como a
conversão, bem longe de ser um sentimento superficial, é uma verdadeira
reviravolta da alma. Um terceiro valor está contido ainda na penitência;
trata-se do movimento pelo qual as anteriores atitudes de conversão e
arrependimento se manifestam externamente: é o fazer penitência. Este
significado é bem perceptível no termo metanóia, como é usado pelo
Precursor, segundo o texto dos Sinópticos. (141 ) Fazer penitência quer
dizer, além do mais, restabelecer o equilíbrio e a harmonia alterados pelo
pecado, mudar de direção mesmo à custa de sacrifícios. Em suma, uma
catequese sobre a penitência, o mais completa e adequada possível, é
impreterível, num tempo como o nosso, em que as atitudes dominantes na
psicologia e nos comportamentos sociais contrastam abertamente com o
tríplice valor que foi ilustrado: mais do que nunca, o homem contemporâneo
parece encontrar dificuldade em reconhecer os seus próprios erros e em
decidir voltar atrás para retomar o caminho exato, fazendo uma retificação
de marcha; parece experimentar grande relutância em dizer: «arrependo-me» ou
«tenho muita pena»; parece recusar instintivamente, e muitas vezes
irresistivelmente, tudo aquilo que é penitência, no sentido do sacrifício
aceito e praticado para se corrigir do pecado.) e sobre a Liberdade
Religiosa. (143 )
) Eu próprio, seguindo as suas pegadas, não deixo passar ocasião
alguma para fazer luz sobre esta altíssima componente da grandeza e
dignidade do homem, (145 ) sobre esta «espécie de sentido moral, que nos leva
a distinguir o bem do mal (...), como que os olhos da alma, capacidade
visual do espírito, em condições de guiar os nossos passos no caminho do
bem; e insisto na necessidade de «formar cristãmente a própria consciência
pessoal», a fim de esta não se tornar «numa força destruidora da humanidade
verdadeira (da pessoa), mas ser sempre o lugar sagrado onde Deus lhe revela
o seu verdadeiro bem». (146 ) Também se espera que a catequese dos Pastores
da Igreja incida sobre outros pontos, de não menor relevância para a
reconciliação:
) quis ser
tentado pelo Maligno, (148 ) para indicar que, assim como ele, também os seus
discípulos seriam submetidos à tentação; e, ainda, para mostrar como é
necessário comportar-se na tentação. Para quem implora do Pai não ser
tentado acima das próprias forças (149 )
e não sucumbir à tentação, (150 )
para quem não se expõe às ocasiões de pecado, o fato de ser submetido à
tentação não significa ter pecado; mas é, prevalentemente, uma ocasião para
crescer na fidelidade e na coerência, pela humildade e pela vigilância.
) É
morte, sepultura e ressurreição com Cristo, morto, sepultado e ressuscitado.
(152 ) É dom do Espírito Santo por intermédio de Cristo. (153 ) Mas esta
dimensão constitutiva essencial e original do Batismo, longe de eliminar,
enriquece o elemento penitencial já presente no Batismo que o próprio Jesus
recebeu de João «para se cumprir toda a justiça»: (154 ) um fato, portanto,
de conversão e reintegração na justa ordem das relações com Deus, de
reconciliação com Deus, com o apagamento da mancha original e a conseqüente
inserção na grande família dos reconciliados. Paralelamente, o Crisma,
também como confirmação do Batismo e, juntamente com ele, como Sacramento de
iniciação, ao conferir a plenitude do Espírito Santo e ao encaminhar a vida
cristã à idade adulta, significa e realiza, por isso exatamente, uma maior
conversão do coração e uma mais íntima e efetiva inserção na assembléia dos
reconciliados, que é a Igreja de Cristo. ) põe em evidência os efeitos de santificação pessoal (piedade) e de
reconciliação comunitária (unidade e caridade), que derivam da própria
essência do Mistério eucarístico, como renovação incruenta do sacrifício da
Cruz e fonte de salvação e de reconciliação para todos os homens.). E a prática da Igreja
demonstra que esse exame é necessário, para que ninguém, consciente de estar
em pecado mortal, por mais contrito que se julgue, se aproxime da Sagrada
Eucaristia antes da Confissão sacramental´. ) O Sacramento da
Ordem destina-se a dar à Igreja os Pastores, os quais, além de mestres e
guias, são chamados a ser também testemunhas e operadores de unidade,
construtores da família de Deus, defensores e preservadores da comunhão
desta família contra os fermentos de divisão e de dispersão. ) Na plenitude dos tempos, o Filho de Deus, vindo
como o Cordeiro que tira e carrega sobre si o pecado do mundo, (158 ) aparece
como aquele que tem poder, quer de julgar, (159 ) quer de perdoar os pecados
(160 ) e que veio não para condenar, mas para perdoar e salvar. (161 ) Ora
este poder de perdoar os pecados Jesus confere-o, mediante o Espírito Santo,
a simples homens, sujeitos também eles próprios à insídia do pecado, isto é,
aos seus Apóstolos: «Recebei o Espírito Santo: a quem perdoardes os pecados
ficar-lhes-ão perdoados; àqueles a quem os retiverdes ficar-lhes-ão
retidos».(162 ) Esta é uma das mais formidáveis novidades evangélicas! Jesus
confere tal poder aos Apóstolos também como transmissível — assim o entendeu
a Igreja desde o seu dealbar — aos seus sucessores, investidos pelos mesmos
Apóstolos na missão e na responsabilidade de continuar a sua obra de
anunciadores do Evangelho e de ministros da obra redentora de Cristo.) pontífice
misericordioso, fiel e cheio de compaixão, (164 ) pastor decidido a procurar
a ovelha perdida, (165 ) médico que cura e conforta, (166 ) mestre único que
ensina a verdade e indica os caminhos de Deus, (167 ) juiz dos vivos e dos
mortos, (168 ) que julga segundo a verdade e não segundo as aparências. (169 )
Trata-se, sem dúvida, do ministério mais difícil e delicado, do mais
cansativo e exigente; mas também de um dos mais belos e consoladores
ministérios do Sacerdote; e, precisamente por isto, atendendo à vigorosa
chamada do Sínodo, nunca me cansarei de pedir aos meus Irmãos, Bispos e
Presbíteros, o seu fiel e diligente desempenho. (170 ) Perante a consciência
do fiel, que a ele se abre, com um misto de tremor e de confiança, o
confessor é chamado a uma tarefa sublime que é serviço à causa da penitência
e da reconciliação humana: conhecer as fraquezas e as quedas, de um
determinado fiel, avaliar o seu desejo de recuperação e os esforços para a
conseguir, discernir a ação do Espírito santificador no seu coração,
comunicar-lhe o perdão que só Deus pode conceder, «celebrar» a sua
reconciliação com o Pai representada na parábola do filho pródigo, reinserir
esse pecador resgatado na comunhão eclesial com os irmãos e advertir
paternalmente esse penitente com um firme, encorajador e amigável «doravante
não tornes a pecar». (171 ) Para o exercício eficaz de tal ministério, o
confessor tem de possuir necessariamente qualidades humanas de prudência,
discreção, discernimento e firmeza temperada pela mansidão e bondade. Deve
ter, ainda, séria e cuidada preparação, não fragmentária mas integral e
harmônica, nos diversos ramos da teologia, na pedagogia e na psicologia, na
didática catequética, na metodologia do diálogo e, sobretudo, no
conhecimento vivo e comunicativo da Palavra de Deus. ) a proporcionar a todos os homens — um especial
Sacramento para a remissão dos pecados cometidos depois do Batismo. A
prática deste Sacramento, pelo que se refere à sua celebração e à sua forma,
conheceu um longo processo de desenvolvimento, como atestam os mais antigos
sacramentários, as atas dos Concílios e dos Sínodos episcopais, a pregação
dos Padres e o ensino dos Doutores da Igreja. ) quer pelo Concílio Vaticano II: «Aqueles que se aproximam do
Sacramento da Penitência recebem da misericórdia de Deus o perdão das
ofensas que lhe fizeram e, ao mesmo tempo, reconciliam-se com a Igreja, à
qual infligiram uma ferida com o pecado: a Igreja que coopera na sua
conversão com a caridade, com o exemplo e a oração». (174 )
) A fé da Igreja neste Sacramento
comporta algumas outras verdades fundamentais, que são ineludíveis. O rito
sacramental da Penitência, na sua evolução e variação de formas práticas,
sempre conservou e realçou claramente essas verdades. O Concílio Vaticano
II, ao prescrever a reforma deste rito, tinha em vista fazer com que ele
exprimisse ainda com mais clareza tais verdades, (176 ) o que se verificou
com o novo Ritual da Penitência. (177 )
) senão por analogia; ou
seja, na medida em que o pecador aí descobre os seus pecados e a sua própria
condição de criatura sujeita ao pecado; se compromete a renunciar e a
combater o pecado; aceita a pena (penitência sacramental) que o confessor
lhe impõe e dele recebe a absolvição. Ao refletir, porém, sobre a função
deste Sacramento, a consciência da Igreja vislumbra nele, além do caráter
judicial, no sentido acima aludido, um caráter terapêutico ou medicinal.) enquanto a sua obra redentora é muitas vezes
chamada, desde a antiguidade cristã, «remédio da salvação» («medicina
salutis»). «Eu quero curar, não acusar», dizia Santo Agostinho, referindo-se
ao exercício da pastoral penitencial, (180 ) e é graças ao remédio da
confissão que a experiência do pecado não degenera em desespero. (181 ) O
Ritual da Penitência alude a este aspecto medicinal do Sacramento, (182 ) ao
qual o homem contemporâneo é talvez mais sensível, vendo no pecado o que ele
comporta de erro, obviamente, e mais ainda aquilo que ele indica relacionado
com a fraqueza e enfermidade humanas. ) enquanto não reconhecer ter feito a experiência
pessoal e responsável de uma tal oposição; enquanto não disser não apenas «o
pecado existe», mas «eu pequei»; enquanto não admitir que o pecado
introduziu na sua consciência uma divisão, que avassala todo o seu ser e o
separa de Deus e dos irmãos.) Mas o ato essencial da Penitência, da parte do penitente, é
a contrição, ou seja, um claro e decidido repúdio do pecado cometido,
juntamente com o propósito de não o tornar a cometer, (185 ) pelo amor que se
tem a Deus e que renasce com o arrependimento. Entendida deste modo a
contrição é, pois, o princípio e a alma da conversão, daquela metanóia
evangélica que reconduz o homem a Deus, como o filho pródigo que volta ao
pai, e que tem no Sacramento da Penitência o seu sinal visível e
aperfeiçoador da própria atrição. ) Supondo e chamando a atenção para
tudo aquilo que a Igreja, inspirada pela palavra de Deus, ensina acerca da
contrição, está-me particularmente a peito, neste ponto, salientar um
aspecto de tal doutrina, para que seja melhor conhecido e mais tido
presente. Não raro se considera a conversão e a contrição sob o aspecto das
inegáveis exigências que elas comportam e da mortificação que impõem em
ordem a uma radical mudança de vida. Mas é bom recordar e acentuar que
contrição e conversão são, sobretudo, uma aproximação da santidade de Deus,
um reencontro da própria verdade interior, obscurecida e transtornada pelo
pecado , um libertar-se no mais profundo de si próprio e, por isso, um
reconquistar a alegria perdida, a alegria de ser salvado, (187 ) que a
maioria dos homens do nosso tempo já não sabe saborear. Compreende-se,
assim, que desde os primeiros tempos cristãos, em ligação com os Apóstolos e
com Cristo, a Igreja tenha incluído no sinal sacramental da Penitência a
acusação dos pecados. Esta aparece como tão relevante que, desde há séculos,
o nome usual do Sacramento foi e é ainda agora o de confissão. Acusar os
próprios pecados é exigido, antes de mais, pela necessidade do pecador ser
conhecido por aquele que no Sacramento exerce o papel de juiz, o qual deve
avaliar, quer a gravidade dos pecados, quer o arrependimento do penitente;
e, simultaneamente, o papel de médico, que deve conhecer o estado do enfermo
para tratar dele e o curar. ) Compreende-se, então, por que é que
a acusação dos pecados deve ser ordinariamente individual e não coletiva,
tal como o pecado é um fato profundamente pessoal. Ao mesmo tempo, porém,
esta acusação arranca, de certo modo, o pecado do segredo do coração e, por
conseguinte, do âmbito da pura individualidade, pondo em relevo o seu
caráter social, uma vez que, mediante o ministro da Penitência, é a
Comunidade eclesial, lesada pelo pecado, que acolhe de novo o pecador
arrependido e perdoado. O outro momento essencial do Sacramento da
Penitência, compete, por sua vez, ao confessor juiz e médico, imagem de Deus
Pai que acolhe aquele que regressa e lhe perdoa: é a absolvição. As palavras
que a exprimem e os gestos que a acompanham no antigo e no novo Ritual da
Penitência, revestem-se de uma significativa simplicidade na sua grandeza.
)
) em David,
repreendido pelo profeta Natan; (191 ) ou no filho pródigo, quando toma
consciência da condição à qual se reduziu pelo afastamento do pai e decide
voltar para junto dele: (192 ) tudo se passa só entre o homem e Deus. Mas, ao
mesmo tempo, é inegável a dimensão social deste Sacramento, no qual é toda a
Igreja — a militante, a purgante e a triunfante no Céu — que intervém em
auxílio do penitente e o acolhe de novo no seu seio, tanto mais que toda a
Igreja fora ofendida e ferida pelo seu pecado. ) A
celebração da Eucaristia e o ministério dos outros Sacramentos, o zelo
pastoral, a relação com os fiéis, a comunhão com os irmãos Sacerdotes, a
colaboração com o Bispo, a vida de oração, numa palavra, toda a existência
sacerdotal sofre inexorável decadência, se lhe falta por negligência ou por
qualquer outro motivo o recurso, periódico e inspirado por fé autêntica e
devoção, ao Sacramento da Penitência. Num sacerdote que deixasse de se
confessar ou se confessasse mal, o seu ser padre e o exercício do seu
Sacerdócio bem depressa se ressentiriam e disso se daria conta a própria
Comunidade de que ele é pastor.)
) com particular referência à importância da
Palavra de Deus, lida, evocada e explicada, quando for possível e oportuno,
aos fiéis e com os fiéis, contribuirá para vivificar a prática do Sacramento
e para impedir que decaia para algo de formal e rotineiro. O penitente há-de
ser ajudado sobretudo a descobrir que está a viver um acontecimento de
salvação, capaz de infundir nele um novo impulso de vida e uma verdadeira
paz no seu coração. ) estão determinadas as condições que legitimam o
recurso ao «rito da reconciliação de vários penitentes, com a confissão e a
absolvição geral». As normas e as diretrizes dadas quanto a este ponto,
fruto de madura e equilibrada consideração, devem ser acolhidas e aplicadas
evitando toda a espécie de interpretação arbitrária. É oportuna uma ulterior
reflexão, mais aprofundada, sobre as motivações, que impõem a celebração da
Penitência numa das duas primeiras formas e que permitem o recurso à
terceira forma. Há, antes de mais, uma motivação de fidelidade à vontade do
Senhor Jesus, transmitida pela doutrina da Igreja e, além disso, de
obediência às leis da mesma Igreja: o Sínodo reafirmou numa das suas
Propostas («Propositiones») o inalterado ensino que a Igreja foi haurir na
mais antiga Tradição e recordou a lei com que codificou a antiga prática
penitencial: a confissão individual e íntegra dos pecados, com a absolvição
igualmente individual, constitui o único modo ordinário, pelo qual o fiel,
culpado de pecado grave, é reconciliado com Deus e com a Igreja. Desta
confirmação do ensino da Igreja, resulta claramente que todos os pecados
devem ser sempre declarados, com as suas circunstâncias determinantes, numa
confissão individual. Existe, ainda, uma motivação de ordem pastoral. Se é
verdade que, verificando-se as condizões requeridas pela disciplina
canônica, se pode fazer uso da terceira forma de celebração da Penitência,
não se deve esquecer, no entanto, que esta não pode tornar-se uma forma
ordinária, e que não pode nem deve ser adotada — repetiu-o o Sínodo — senão
«em casos de grave necessidade», permanecendo firme a obrigação de confessar
individualmente os pecados graves antes de recorrer novamente à absolvição
geral. O Bispo, portanto, o único a quem compete, no âmbito da sua Diocese,
ajuizar se existem em concreto as condições que a lei canônica estabelece
para o uso dessa terceira forma, dará tal juízo, onerando gravemente a sua
consciência, com respeito pleno da lei e da prática da Igreja; e, além
disso, tendo em conta critérios e orientações que hajam sido dados — com
base nas considerações doutrinais e pastorais acima apresentadas — de comum
acordo, pelos demais membros da Conferência Episcopal. Terá de haver,
igualmente, uma autêntica preocupação pastoral em procurar e garantir as
condições que tornem o recurso à terceira forma susceptível de dar aqueles
frutos espirituais, para os quais ela está prevista. Assim, o uso
excepcional da terceira forma de celebração do Sacramento da Penitência não
deverá nunca levar a uma menor consideração e, menos ainda, ao abandono das
formas ordinárias, ou então a considerar essa forma como uma alternativa das
outras duas.) atenta a não partir a cana já fendida e a não apagar a chama que
ainda fumega, (198 ) procura sempre facultar, na medida em que lhe é
possível, o caminho do retorno a Deus e da reconciliação com ele. O outro é
o princípio da verdade e da coerência, pelo qual a Igreja não aceita chamar
bem ao mal e mal ao bem. Baseando-se nestes dois princípios complementares,
a Igreja mais não pode do que convidar os seus filhos, que se encontram
nessas situações dolorosas, a aproximarem-se da misericórdia divina por
outras vias, mas não pela via dos Sacramentos, especialmente da Penitência e
da Eucaristia, até que não tenham podido alcançar as condições requeridas.
Acerca desta matéria, que angustia profundamente também o nosso coração de
pastores, pareceu-me ser meu preciso dever, já na Exortação Apostólica
Familiaris Consortio, dizer palavras claras pelo que se refere ao caso dos
divorciados novamente casados (199 )
ou de cristãos que, de qualquer maneira, convivem conjugalmente de modo
irregular. Ao mesmo tempo, sinto vivamente o dever de exortar, juntamente
com o Sínodo, as comunidades eclesiais e, sobretudo os Bispos, a darem toda
a ajuda possível aos Sacerdotes, que, tendo faltado aos graves compromissos
assumidos na Ordenação, se encontram em situações irregulares. Nenhum destes
irmãos há-de sentir-se abandonado pela Igreja. ) O Apóstolo
recomendava: «sede todos concordes...»; mas imediatamente a seguir apontava
os pecados contra a concórdia e a paz, que é preciso evitar: «Não retribuais
o mal com o mal, nem a injúria com a injúria; ao contrário, respondei
bendizendo, pois para isto fostes chamados, para conseguirdes a bênção». E
concluía com uma palavra de encorajamento e de esperança: «quem vos poderá
fazer mal, se fordes zelosos pelo bem?». (201 )
) E acrescentava: «É melhor padecer, praticando o
bem, se assim agrada à vontade de Deus, do que fazendo o mal». (203 ) Esta
palavra de ordem está repleta de expressões que Pedro ouvira ao próprio
Jesus e de conceitos, que faziam parte da sua «Boa Nova»: o mandamento novo
do amor mútuo; o anelo e o empenho pela unidade; as bem-aventuranças da
misericórdia e da paciência na perseguição pela justiça; o retribuir o mal
com o bem; o perdão das ofensas; o amor dos inimigos.
) para aí haurirmos
a energia interior para a detestação do pecado e para a conversão a Deus, e
aí encontrarmos a benignidade divina que amorosamente responde ao
arrependimento humano. Convido-vos também a dirigir-vos comigo ao Coração
Imaculado de Maria, Mãe de Jesus, na qual «se operou a reconciliação de Deus
com a humanidade (...), se realizou a obra da reconciliação, porque ela
recebeu de Deus a plenitude da graça, em virtude do sacrifício redentor de
Cristo». (205 ) Na verdade, Maria, em virtude da sua maternidade divina,
tornou-se «a aliada de Deus» na obra da reconciliação. (206 ) Nas mãos desta
Mãe, cujo «fiat», na expressão de muitos autores, assinalou o início daquela
«plenitude dos tempos» que viu ser realizada por Cristo a reconciliação do
homem com Deus e ao seu Coração Imaculado — ao qual tenho repetidamente
entregado e confiado toda a humanidade, turbada pelo pecado e dilacerada por
tantas tensões e conflitos — confio agora de modo especial esta intenção:
que, por sua intercessão, a mesma humanidade descubra e percorra o caminho
da penitência, o único que a poderá conduzir à plena reconciliação! A todos
vós, que, com espírito de comunhão eclesial na obediência e na fé, (207 )
quiserdes acolher as indicações, as sugestões e as diretrizes contidas neste
Documento, esforçando-vos por traduzi-las em prática pastoral viva, concedo
de todo o coração a minha Bênção Apostólica.
