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B í b l i a |  | O n L i n e |
).
Pedro e os primeiros companheiros confiaram na palavra de Cristo e lançaram as
redes. «Assim fizeram e apanharam uma grande quantidade de peixe » (Lc
5,6 ).
). Ao longo do ano jubilar, grande foi a alegria da Igreja, que se dedicou
a contemplar o rosto do seu Esposo e Senhor. Ela tornou-se mais intensamente
povo peregrino, guiado por Aquele que é « o grande Pastor das ovelhas » (Hb
13,20 ).
; 1
Cor 16,22 ).
),
inundou a Igreja. É a água do Espírito que sacia e renova (cf. Jo 4,14 ). É o
amor misericordioso do Pai que uma vez mais nos foi manifestado e oferecido em
Cristo. No termo deste ano, podemos repetir, com renovado júbilo, aquele antigo
refrão de ação de graças: « Louvai o Senhor porque Ele é bom, porque é
eterna a sua misericórdia » (Sl 118/117,1 ).
).Ao mesmo tempo, tudo o que aconteceu sob os nossos olhos merece ser
ponderado e de certo modo decifrado, para ouvir aquilo que, ao longo deste ano tão
intenso, o Espírito disse à Igreja (cf. Ap 2,7.11.17 etc. ).
), «está e opera a Igreja de Cristo una,
santa, católica e apostólica ». 1
). Na Bula de
proclamação do Jubileu, fazia votos de que a celebração bimilenária do mistério
da encarnação fosse vivida como «um único e incessante cântico de louvor à
Trindade ». 2 e, ao mesmo tempo, « como caminho de reconciliação e como sinal
de genuína esperança para todos os que levantam seu olhar para Cristo e para a
sua Igreja ». 3 A experiência do ano jubilar modelou-se precisamente segundo
estas dimensões vitais, atingindo momentos de tal intensidade que nos fizeram
quase palpar sensivelmente a presença misericordiosa de Deus, do Qual provém
« toda a boa dádiva e todo o dom perfeito » (Tg 1,17 ).
).
). Passaram dois mil anos, mas permanece viva como nunca a proclamação
que Jesus fez da sua missão aos conterrâneos na sinagoga de Nazaré, deixando-os
atônitos ao aplicar a Si próprio a profecia de Isaías: « Cumpriu-se hoje
esta passagem da Escritura, que acabais de ouvir » (Lc 4,21 ). Passaram dois mil
anos, mas volta sempre, cheio de consolação para os pecadores necessitados de
misericórdia - e quem não o é? –, aquele « hoje » da salvação que, na
Cruz, abriu as portas do Reino de Deus ao ladrão arrependido: « Em verdade te
digo: hoje estarás Comigo no Paraíso » (Lc 23,43 ).
). Visto no seu
mistério divino e humano, Cristo é o fundamento e o centro, o sentido e a meta
última da história. De fato, foi por Ele, Verbo e imagem do Pai, que « tudo
começou a existir » (Jo 1,3 ; cf. Cl 1,15 ).
), antes lançou raízes na nossa história como semente destinada a
ser uma grande árvore (cf. Mc 4,30-32 ).
). E, ao mesmo tempo que contemplamos Cristo, adoramos o Pai e o Espírito,
a Trindade única e indivisível, mistério inefável no qual tudo tem a sua
origem e perfeição.
4 Congressos científicos ajudaram-nos a
focalizar os aspectos onde nem sempre brilhou o espírito evangélico, no arco
dos primeiros dois milênios. Como esquecer a comovente Liturgia de 12 de Março
de 2000 na basílica de S. Pedro, durante a qual, com os olhos fixos no
Crucifixo, fiz-me porta-voz da Igreja, pedindo perdão pelo pecado de todos os
seus filhos? Esta «purificação da memória » reforçou os nossos passos no
caminho para o futuro, tornando-nos ao mesmo tempo mais humildes e vigilantes
na nossa adesão ao Evangelho.
5 A nós, é-nos concedido apenas observar a face mais
exterior deste acontecimento singular. Quem pode calcular as maravilhas da graça,
que se realizaram nos corações? O melhor é calar e adorar, confiando
humildemente na ação misteriosa de Deus e cantando o seu amor sem fim: «
Misericórdias Domini in aeternum cantabo »!Os jovens
) nesta aurora
do novo milênio.
). E significava talvez ainda mais repetir o gesto praticado por Ele,
quando « colocou no meio » um menino e fez dele o próprio símbolo do
comportamento que se tem de assumir, se se quiser entrar no Reino de Deus (cf.
Mt 18,2-4 ). Assim, em determinado sentido, foi seguindo os passos das crianças
que vieram pedir a misericórdia jubilar as mais variadas categorias de adultos:
dos idosos aos doentes e inválidos, dos trabalhadores das fábricas e dos
campos aos desportistas, dos artistas aos docentes universitários, dos Bispos e
presbíteros às pessoas de vida consagrada, dos políticos aos jornalistas e até
aos militares, que vieram reafirmar o sentido da sua missão como um serviço à
paz. Grande significado teve a concentração dos trabalhadores, realizada no
dia tradicional da sua festa - o primeiro de Maio. Pedi-lhes para viverem a
espiritualidade do trabalho, imitando S. José e o próprio Jesus. Além disso,
aquele jubileu deu-me ocasião para lançar um forte apelo a fim de se sanarem
os desequilíbrios econômicos e sociais que existem no mundo do trabalho e
pautarem decididamente os processos da globalização econômica em função da
solidariedade e do respeito devido a cada pessoa humana. As crianças voltaram,
com a sua alegria incontida, no Jubileu das Famílias, tendo-as então apontado
ao mundo como « primavera da família e da sociedade ». Foi verdadeiramente
expressivo este encontro jubilar com tantas famílias das mais diversas regiões
do mundo, que vieram receber, com novo fervor, a luz de Cristo sobre o desígnio
originário de Deus para elas (cf. Mc 10,6-8 ; Mt 19,4-6 ). Comprometeram-se a
irradiá-la sobre uma cultura que, de forma sempre mais preocupante, corre o
risco de perder o sentido do matrimônio e da instituição familiar. Entre os
momentos mais tocantes que tive, conta-se o encontro com os presos do
Estabelecimento Prisional Regina Cœli. Nos seus olhos, vi amargura, mas também
o arrependimento e a esperança. Para eles, o Jubileu foi a título
absolutamente especial um « ano de misericórdia ». Por fim, nos últimos dias
do ano, teve lugar o encontro com o mundo do espetáculo, que tanta simpatia e
encanto desperta no coração das pessoas. A quantos trabalham neste setor,
recordei a grande responsabilidade de propor, através do divertimento jovial,
mensagens positivas, moralmente sãs, capazes de infundir confiança e amor à
vida. O Congresso Eucarístico Internacional
e assim procuramos vivê-lo. Ao mesmo tempo, como podia faltar a menção da Mãe,
ao recordarmos o nascimento do seu Filho? Maria esteve presente na celebração
jubilar mediante oportunos e qualificados Congressos, mas sobretudo através do
grande Ato de Entrega com que, ladeado por boa parte do Episcopado mundial,
confiei à sua solicitude materna a vida dos homens e mulheres do novo milênio.
A dimensão ecumênica.
No âmbito do programa do
ano jubilar, tinha pedido que se desse uma atenção especial também à dimensão
ecumênica. Que ocasião mais propícia poderia haver, para encorajar o caminho
para a plena comunhão, do que a celebração comum do nascimento de Cristo?
Muitos esforços se realizaram com tal finalidade, sobressaindo pelo seu
significado o encontro ecumênico na basílica de S. Paulo, no dia 18 de Janeiro
de 2000: pela primeira vez na história, uma Porta Santa foi aberta
conjuntamente pelo Sucessor de Pedro, o Primaz Anglicano e o Metropolita do
Patriarcado ecumênico de Constantinopla, na presença de representantes de
Igrejas e Comunidades eclesiais de todo o mundo. Nesta linha, contam-se também
alguns encontros importantes com Patriarcas Ortodoxos e chefes doutras confissões
cristãs; recordo, em particular, a recente visita de Sua Santidade Karekin II,
Patriarca Supremo e Catholicos de todos os Armênios. Houve também muitos fiéis
doutras Igrejas e Comunidades eclesiais que tomaram parte nos encontros
jubilares das diversas categorias. O caminho ecumênico continua certamente
fatigoso, e talvez longo, mas anima-nos a esperança de sermos guiados pela
presença do Ressuscitado e pela força inexaurível do seu Espírito, capaz de
surpresas sempre novas.
A peregrinação na Terra Santa
);
mas tive de contentar-me com uma paragem apenas espiritual através da
sugestiva « Liturgia da Palavra », que foi celebrada a 23 de Fevereiro na Aula
Paulo VI. Logo a seguir começou a peregrinação em sentido próprio, seguindo
o itinerário da história da salvação. Tive a alegria de parar no Monte
Sinai, no cenário do dom do Decálogo e da primeira Aliança. Um mês depois
retomei o caminho que me levou até ao Monte Nebo e, em seguida, aos lugares
habitados e santificados pelo Redentor. É difícil exprimir a emoção que
senti ao poder venerar os lugares do nascimento e da vida de Cristo em Belém e
Nazaré, ao celebrar a Eucaristia no Cenáculo lugar da sua instituição, e ao
meditar o mistério da Cruz no Gólgota onde Ele deu a vida por nós. Naqueles
lugares, ainda muito atribulados e recentemente funestados também pela violência,
pude experimentar um acolhimento extraordinário não só dos filhos da Igreja
mas também por parte das comunidades israelita e palestinense. Com intensa emoção,
vivi a oração junto do Muro das Lamentações e a visita ao Mausoléu de Yad
Vashem, memorial chocante das vítimas dos campos de extermínio nazistas.
Aquela peregrinação foi um momento de fraternidade e de paz que me apraz
registrar como um dos mais belos dons do evento jubilar. Recordando o clima
vivido naqueles dias, não posso deixar de exprimir sentidos votos duma solução
solícita e justa para os problemas ainda inconclusos naqueles lugares santos,
amados simultaneamente por judeus, cristãos e muçulmanos.
). Na causa do Reino, não há tempo para olhar para trás, menos ainda para
dar-se à preguiça. Há muito trabalho à nossa espera; por isso, devemos pôr
mãos a uma eficaz programação pastoral pós-jubilar. Mas é muito importante
que tudo o que com a ajuda de Deus nos propusermos, esteja profundamente
radicado na contemplação e na oração. O nosso tempo é vivido em contínuo
movimento que muitas vezes chega à agitação, caindo-se facilmente no risco
de « fazer por fazer ».Há que resistir a esta tentação, procurando o « ser
» acima do « fazer ». A tal propósito, recordemos a censura de Jesus a
Marta: « Andas inquieta e perturbada com muitas coisas; mas uma só é necessária
» (Lc 10,41-42 ). Com este espírito desejo, antes de propor à vossa consideração
algumas linhas de ação, partilhar qualquer tópico de meditação sobre o mistério
de Cristo, fundamento absoluto de toda a nossa ação pastoral.
). Este pedido, feito ao apóstolo
Filipe por alguns gregos que tinham ido em peregrinação a Jerusalém por ocasião
da Páscoa, ecoou espiritualmente também aos nossos ouvidos ao longo deste ano
jubilar. Como aqueles peregrinos de há dois mil anos os homens do nosso tempo,
talvez sem se darem conta, pedem aos crentes de hoje não só que lhes « falem
» de Cristo, mas também que de certa forma lhO façam « ver ». E não é
porventura a missão da Igreja refletir a luz de Cristo em cada época da história,
e por conseguinte fazer resplandecer o seu rosto também diante das gerações
do novo milênio? Mas, o nosso testemunho seria excessivamente pobre, se não fôssemos
primeiro contemplativos do seu rosto; por certo o Grande Jubileu ajudou-nos a
sê-lo
mais profundamente. Concluído o Jubileu, ao retomarmos o caminho de sempre,
conservando na alma a riqueza das experiências vividas neste período muito
especial, o olhar permanece mais intensamente fixo no rosto do Senhor.
8 Permanecendo ancorados na Sagrada Escritura, abrimo-nos à ação do Espírito
(cf. Jo 15,26 ), que está na origem dos seus livros, e simultaneamente ao
testemunho dos Apóstolos (cf. Jo 15,27 ), que fizeram a experiência viva de
Cristo, o Verbo da vida: viram-No com os seus olhos, escutaram-No com os seus
ouvidos, tocaram-No com as suas mãos (cf. 1 Jo 1,1 ). Por seu intermédio, chega-nos uma visão de fé, sustentada por um testemunho histórico concreto:
um testemunho verdadeiro que os Evangelhos, apesar da sua redação complexa e
finalidade primariamente catequética, nos oferecem de forma plenamente atendível.9
) e
trabalhando sobre documentos sujeitos a cuidadoso discernimento eclesial. Foi
com base nestes testemunhos da primeira hora que eles, sob a ação iluminadora
do Espírito Santo, souberam do fato - humanamente desconcertante - de Jesus
ter nascido virginalmente de Maria, esposa de José. Daqueles que O tinham
conhecido durante os trinta anos aproximadamente que vivera em Nazaré (cf. Lc
3,23 ), recolheram os dados sobre a sua vida de « filho do carpinteiro » (Mt
13,55 ) e d´Ele mesmo « carpinteiro », com o quadro da sua parentela bem
especificado (cf. Mc 6,3 ). E registraram a sua grande religiosidade que O levava
a ir em peregrinação anual, juntamente com os seus, ao templo de Jerusalém
(cf. Lc 2,41 ) e sobretudo fazia d´Ele um freqüentador habitual da sinagoga da
sua cidade (cf. Lc 4,16 ). As notícias tornam-se mais abundantes, embora não
cheguem a ser um relato orgânico e detalhado, no período do ministério público,
a começar do momento em que o jovem Galileu Se fez batizar por João Batista
no Jordão; animado pelo testemunho do Alto e com a consciência de ser o «
Filho predileto » (Lc 3,22 ), dá início à sua pregação anunciando a chegada
do Reino de Deus, ilustrando as suas exigências e a sua força através de
palavras e sinais de graça e misericórdia. Os Evangelhos apresentam-no-Lo
caminhando por cidades e aldeias, acompanhado por doze Apóstolos que Ele
escolhera (cf. Mc 3,13-19 ), por um grupo de mulheres que O servem com os seus
bens (cf. Lc 8,2-3 ), por multidões que O procuram e seguem, por doentes que
esperam no seu poder de cura, por interlocutores que ouvem, com variado
proveito, as suas palavras. A narração dos Evangelhos concorda também no fato
de mostrar a tensão que foi crescendo entre Jesus e os grupos dominantes da
sociedade religiosa de então até à crise final, que teve o seu epílogo dramático
no Gólgota. É a hora das trevas, à qual se segue uma aurora nova, radiante e
definitiva. De fato, os relatos evangélicos terminam mostrando o Nazareno
vitorioso sobre a morte: assinalam o seu túmulo vazio e acompanham-No no ciclo
das aparições, durante as quais os discípulos, primeiro perplexos e atônitos
e depois cheios de inefável alegria, O experimentam vivo e glorioso, tendo
recebido d´Ele o dom do Espírito (cf. Jo 20,22 ) e o mandato de anunciar o
Evangelho a « todas as nações » (Mt 28,19 ).
). O rosto,
que os Apóstolos contemplaram depois da ressurreição, era o mesmo daquele
Jesus com quem tinham convivido cerca de três anos e que agora os convencia da
verdade incrível da sua nova vida, mostrando-lhes « as mãos e o lado » (Jo
20,20 ). Certamente não foi fácil acreditar. Os discípulos de Emaús só
acreditaram no fim dum penoso itinerário do espírito (cf. Lc 24,13-35 ). O apóstolo
Tomé acreditou apenas depois de ter constatado o prodígio (cf. Jo 20,24-29 ).
Na realidade, por mais que se olhasse e tocasse o seu corpo só a fé podia
penetrar plenamente no mistério daquele rosto. Esta experiência, deviam já tê-la
feito os discípulos na vida histórica de Cristo, sempre que se levantavam
questões na sua mente ao sentirem-se interpelados pelos seus gestos e
palavras. A Jesus só se chega verdadeiramente pelo caminho da fé, um caminho
cujas etapas o próprio Evangelho parece delinear na famosa cena de Cesaréia de
Filipe (cf. Mt 16,13-20 ). Fazendo de certo modo um primeiro balanço da sua
missão, Jesus pergunta aos discípulos o que pensam « os homens » acerca d´Ele,
tendo ouvido como resposta: « Uns [dizem] que é João Baptista; outros, que é
Elias; e outros, que é Jeremias ou algum dos profetas » (Mt 16,14 ). Uma
consideração certamente elevada, mas ainda distante - e muito! - da verdade.
O povo chega a pressentir a dimensão religiosa, absolutamente excepcional,
deste Rabbi, cujas palavras o deixa fascinado, mas ainda não consegue colocá-Lo
acima dos homens de Deus que apareceram ao longo da história de Israel. Ora,
Jesus é realmente muito mais. É precisamente este passo sucessivo de
conhecimento, que diz respeito ao nível profundo da sua pessoa, que Ele espera
dos « seus »: « Vós, quem dizeis que Eu sou? » (Mt 16,15 ). Só a fé
professada por Pedro - e, com ele, pela Igreja de todos os tempos - atinge o
coração do mistério, a sua profundidade: « Tu és o Cristo, o Filho de Deus
vivo » (Mt 16,16 ).
). A expressão « carne e sangue » evoca o homem e o seu modo comum
de conhecer que, no caso de Jesus, não basta. É necessária uma graça de «
revelação » que vem do Pai (cf. Mt 16,17 ). Lucas oferece-nos uma indicação,
que aponta na mesma direção, ao observar que este diálogo com os discípulos
teve lugar « quando [Jesus] orava em particular, estando com Ele apenas os discípulos
» (Lc 9,18 ). As duas anotações levam-nos a tomar consciência de que, à
plena contemplação do rosto do Senhor, não chegamos pelas nossas simples forças,
mas deixando a graça conduzir-nos pela sua mão. Só a experiência do silêncio
e da oração oferece o ambiente adequado para maturar e desenvolver-se um
conhecimento mais verdadeiro, aderente e coerente daquele mistério cuja expressão
culminante aparece na solene proclamação do evangelista João: « E o Verbo
fez-Se carne e habitou no meio de nós; e nós vimos a glória d'Ele, glória
que Lhe vem do Pai como a Filho único, cheio de graça e de verdade » (Jo
1,14 ).
Temos consciência do caráter limitado
dos nossos conceitos e palavras. Embora sempre humana, a fórmula está
calibrada cuidadosamente no seu conteúdo doutrinal, permitindo em certa medida
de nos debruçarmos sobre o abismo do mistério. Sim! Jesus é verdadeiro Deus e
verdadeiro homem! Como sucedeu com o apóstolo Tomé, a Igreja é continuamente
convidada por Cristo a tocar as suas chagas, ou seja, a reconhecer a plena
humanidade d´Ele, assumida de Maria, entregue à morte, transfigurada pela
ressurreição: « Chega aqui o teu dedo e vê as minhas mãos; aproxima a tua mão
e mete-a no meu lado » (Jo 20,27 ). Como Tomé, a Igreja prostra-se em adoração
diante do Ressuscitado, na plenitude do seu esplendor divino, e perenemente
exclama: « Meu Senhor e meu Deus! » (Jo 20,28 ).
). Esta sublime apresentação joanina
do mistério de Cristo é confirmada por todo o Novo Testamento. Assim, S. Paulo
afirma que o Filho de Deus nasceu « da descendência de David segundo a carne
» (Rm 1,3 ; cf. 9,5 ). Se hoje, com o racionalismo que grassa em muitos setores
da cultura contemporânea, é a fé na divindade de Cristo a encontrar mais
problemas, também já houve contextos históricos e culturais em que predominou
a tendência a reduzir ou diluir o caráter histórico concreto da humanidade de
Jesus. Mas, para a fé da Igreja, é essencial e irrenunciável afirmar que
verdadeiramente o Verbo « Se fez carne » e assumiu todas as dimensões do ser
humano, exceto o pecado (cf. Hb 4,15 ). Nesta perspectiva, a encarnação é
verdadeiramente um « despojar-se » (kenosis), por parte do Filho de Deus, da
glória que Ele possui desde toda a eternidade (cf. Fl 2,6-8 ; 1
Pd 3,18 ). Por
outro lado, esta humilhação do Filho de Deus não é fim em si mesma, mas visa
a plena glorificação de Cristo, inclusivamente na sua humanidade: « Por isso
é que Deus O exaltou e Lhe deu um nome que está acima de todo o nome, para
que, ao nome de Jesus, todo o joelho se dobre nos céus, na terra e nos abismos,
e toda a língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor para glória de Deus Pai
» (Fl 2,9-11 ).
). Este antigo
anseio do Salmista não podia ter recebido resposta melhor e mais surpreendente
que a contemplação do rosto de Cristo. N´Ele, Deus nos abençoou
verdadeiramente, fazendo « resplandecer sobre nós a luz do seu rosto » (Sl
67/66,2 ). Sendo ao mesmo tempo Deus e homem, Ele revela-nos também o rosto autêntico
do homem, « revela o homem a si mesmo ». 11 Jesus é o « homem novo » (cf. Ef
4,24 ;
Cl 3,10 ), que convida a humanidade redimida a participar da sua vida
divina. No mistério da encarnação encontram-se as bases para uma
antropologia capaz de ultrapassar os seus próprios limites e contradições,
caminhando para o próprio Deus, antes, para a meta da « divinização », pela
inserção em Cristo do homem resgatado, admitido à intimidade da vida trinitária.
Os Santos Padres insistiram muito sobre esta dimensão soteriológica do mistério
da encarnação: só porque Se fez verdadeiramente homem o Filho de Deus, é que
o homem pode, n´Ele e por Ele, tornar-se realmente filho de Deus.12
). Por isso, não admira que, uma vez homem
feito, a sua linguagem exprima decididamente a profundidade do seu próprio mistério,
como largamente o sublinham quer os evangelhos sinópticos (cf. Mt 11,27 ; Lc
10,22 ), quer sobretudo o evangelista João. Na consciência que tem de Si mesmo,
Jesus não nutre qualquer dúvida: « O Pai está em Mim e Eu n´Ele » (Jo
10,38 ). Embora seja lícito pensar que, no respeito da condição humana que O
fazia crescer « em sabedoria, em estatura e em graça » (Lc 2,52 ), também a
consciência humana do seu mistério tenha crescido até à expressão plena da
sua humanidade glorificada, não há dúvida de que Jesus, já nos dias da sua
existência histórica, tinha consciência da sua identidade de Filho de Deus.
João sublinha-o tanto que chega a afirmar que, em última análise, foi esse o
motivo por que O rejeitaram e condenaram: na realidade procuravam matá-Lo « não
só por violar o sábado, mas também porque dizia que Deus era seu Pai, fazendo-Se
igual a Deus » (Jo 5,18 ). No cenário do Getsémani e do Gólgota, a consciência
humana de Jesus será submetida a dura prova; mas nem sequer o drama da sua paixão
e morte conseguirá turbar a sua serena certeza de ser o Filho do Pai celeste.
); mas, o Pai
parece não querer atender a voz do Filho. Para transmitir ao homem o rosto do
Pai, Jesus teve não apenas de assumir o rosto do homem, mas de tomar
inclusivamente o « rosto » do pecado: « Aquele que não havia conhecido
pecado, Deus O fez pecado por nós para que nos tornássemos n´Ele justiça de
Deus » (2 Cor 5,21 ). Jamais acabaremos de sondar o abismo deste mistério. Este
paradoxo surge, em toda a sua rudeza, no grito de dor aparentemente desesperado
que Jesus eleva na cruz: « Eloí, Eloí, lamá sabachthani?, que quer dizer:
Meu Deus, meu Deus, porque Me abandonaste? » (Mc 15,34 ). Será possível
imaginar um tormento maior, uma escuridão mais densa? Na realidade, aquele «
porque », cheio de angústia, dirigido ao Pai com as palavras iniciais do Salmo
22, apesar de conservar todo o realismo dum sofrimento inexprimível, é
esclarecido pelo sentido geral da oração: o Salmista, num misto impressionante
de sentimentos, une lado a lado o sofrimento e a confiança. Com efeito, o Salmo
prossegue dizendo: « Em Vós confiaram os nossos pais; confiaram e Vós os
livrastes. [...] Não Vos afasteis para longe de mim, porque estou atribulado; não
há quem me ajude » (Sl 22/21,5.12 ).
13 Da mesma
forma, Teresa de Lisieux vive a sua agonia em comunhão com a de Jesus,
verificando em si própria precisamente o paradoxo de Jesus feliz e angustiado:
« Nosso Senhor, no Horto das Oliveiras, gozava de todas as alegrias da
Trindade, e todavia a sua agonia não era menos atroz. É um mistério; mas
posso assegurar-lhe - escreve ela à Superiora - que compreendo alguma coisa
desse mistério a partir do que sinto em mim mesma ».14 É um testemunho
esclarecedor! Aliás, esta percepção eclesial da consciência de Cristo
encontra fundamento na própria narração dos Evangelistas, quando referem que,
mesmo no seu abismo de sofrimento, Ele morre implorando perdão para os seus
carrascos (cf. Lc 23,34 ) e manifestando ao Pai o seu extremo abandono filial: «
Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito » (Lc 23,46 ).
). A ressurreição
foi a resposta do Pai à sua obediência, como recorda a Carta aos Hebreus: «
Quando vivia na carne, [Cristo] ofereceu, com grande clamor e lágrimas,
orações e súplicas Àquele que O podia salvar da morte, e foi atendido pela
sua piedade. Apesar de Filho de Deus, aprendeu a obedecer, sofrendo, e, uma vez
atingida a perfeição, tornou-Se para todos os que Lhe obedecem fonte de
salvação eterna » (5,7-9 ). Agora é para Cristo ressuscitado que a Igreja
olha. Fá-lo, seguindo os passos de Pedro que chorou por tê-Lo negado e
retomou o seu caminho confessando, com compreensível tremor, o seu amor a
Cristo: « Tu sabes que Te amo » (Jo 21,15-17 ). A Igreja fá-lo, seguindo
Paulo que ficou fascinado por Ele depois de O ter encontrado no caminho de
Damasco: « Para mim, o viver é Cristo e o morrer é lucro » (Fl 1,21 ).
Passados dois mil anos destes acontecimentos, a Igreja revive-os como se
tivessem sucedido hoje. No rosto de Cristo, ela - a Esposa - contempla o seu
tesouro, a sua alegria. « Dulcis Iesu memoria, dans vera cordis gaudia »: «
Como é doce a recordação de Jesus, fonte de verdadeira alegria do coração!
». Confortada por esta experiência revigoradora, a Igreja retoma agora o seu
caminho para anunciar Cristo ao mundo ao início do terceiro milênio: Ele « é
o mesmo ontem, hoje e sempre » (Hb 13,8 ).
). Esta
certeza, amados irmãos e irmãs, acompanhou a Igreja durante dois milênios e
foi agora reavivada em nossos corações com a celebração do Jubileu; dela
devemos auferir um novo impulso para a vida cristã, melhor, fazer dela a força
inspiradora do nosso caminho. É com a consciência desta presença do
Ressuscitado entre nós que hoje nos pomos a pergunta feita a Pedro no fim do
seu discurso de Pentecostes, em Jerusalém: « Que havemos de fazer? » (At 2,37 ). Interrogamo-nos animados de confiante otimismo, embora sem subestimar os
problemas. Certamente não nos move a esperança ingênua de que possa haver uma
fórmula mágica para os grandes desafios do nosso tempo; não será uma
fórmula a salvar-nos, mas uma Pessoa, e a certeza que Ela nos infunde: Eu
estarei convosco! Sendo assim, não se trata de inventar um « programa novo ».
O programa já existe: é o mesmo de sempre, expresso no Evangelho e na
Tradição viva. Concentra-se, em última análise, no próprio Cristo, que
temos de conhecer, amar, imitar, para n´Ele viver a vida trinitária e com Ele
transformar a história até à sua plenitude na Jerusalém celeste. É um
programa que não muda com a variação dos tempos e das culturas, embora se
tenha em conta o tempo e a cultura para um diálogo verdadeiro e uma
comunicação eficaz. Este programa de sempre é o nosso programa para o
terceiro milênio. não podia deixar de implicar um reencontro com a sua «
santidade », entendida no seu sentido fundamental de pertença Àquele que é o
Santo por antonomásia, o « três vezes Santo » (cf. Is 6,3 ). Professar a
Igreja como santa significa apontar o seu rosto de Esposa de Cristo, que a amou
entregando-Se por ela precisamente para a santificar (cf. Ef 5,25-26 ). Este
dom de santidade, por assim dizer, objetiva é oferecido a cada batizado. Mas, o
dom gera, por sua vez, um dever, que há-de moldar a existência cristã
inteira: « Esta é a vontade de Deus: a vossa santificação » (1 Ts 4,3 ). É
um compromisso que diz respeito não apenas a alguns, mas « os cristãos de
qualquer estado ou ordem são chamados à plenitude da vida cristã e à
perfeição da caridade ». 16
).Como explicou o Concílio, este ideal de perfeição não deve ser objeto
de equívoco vendo nele um caminho extraordinário, percorrível apenas por
algum « gênio » da santidade. Os caminhos da santidade são variados e
apropriados à vocação de cada um. Agradeço ao Senhor por me ter concedido,
nestes anos, beatificar e canonizar muitos cristãos, entre os quais numerosos
leigos que se santificaram nas condições ordinárias da vida. É hora de
propor de novo a todos, com convicção, esta « medida alta » da vida cristã
ordinária: toda a vida da comunidade eclesial e das famílias cristãs deve
apontar nesta direção. Mas é claro também que os percursos da santidade são
pessoais e exigem uma verdadeira e própria pedagogia da santidade, capaz de se
adaptar ao ritmo dos indivíduos; deverá integrar as riquezas da proposta
lançada a todos com as formas tradicionais de ajuda pessoal e de grupo e as
formas mais recentes oferecidas pelas associações e movimentos reconhecidos
pela Igreja.
). Na
oração, desenrola-se aquele diálogo com Jesus que faz de nós seus amigos
íntimos: « Permanecei em Mim e Eu permanecerei em vós » (Jo 15,4 ). Esta
reciprocidade constitui precisamente a substância, a alma da vida cristã, e é
condição de toda a vida pastoral autêntica. Obra do Espírito Santo em nós,
a oração abre-nos, por Cristo e em Cristo, à contemplação do rosto do Pai.
Aprender esta lógica trinitária da oração cristã, vivendo-a plenamente
sobretudo na liturgia, meta e fonte da vida eclesial,17 mas também na
experiência pessoal, é o segredo dum cristianismo verdadeiramente vital, sem
motivos para temer o futuro porque volta continuamente às fontes e aí se
regenera.
). Trata-se dum caminho
sustentado completamente pela graça, que no entanto requer grande empenhamento
espiritual e conhece também dolorosas purificações (a já referida « noite
escura »), mas desemboca, de diversas formas possíveis, na alegria
inexprimível vivida pelos místicos como « união esponsal ».
19 No
século XX, sobretudo depois do Concílio, a comunidade cristã cresceu muito no
modo de celebrar os Sacramentos, sobretudo a Eucaristia. É preciso prosseguir
nesta direção, dando particular relevo à Eucaristia dominical e ao próprio
domingo, considerado um dia especial de festa, dia do Senhor ressuscitado e do
dom do Espírito, verdadeira Páscoa da semana.20 Há dois mil anos que o tempo
cristão é marcado pela recordação daquele « primeiro dia depois do sábado
» (Mc 16,2.9 ; Lc 24,1 ; Jo 20,1 ), quando Cristo ressuscitado trouxe aos
Apóstolos o dom da paz e do Espírito (cf. Jo 20,19-23 ). A verdade da
ressurreição de Cristo é o dado primordial, sobre o qual se apóia a fé
cristã (cf. 1 Cor 15,14 ), um fato que está situado no centro do mistério do
tempo, e prefigura o último dia em que Jesus voltará glorioso. Não sabemos os
acontecimentos que nos reserva o milênio que está a começar, mas temos a
certeza de que este permanecerá firmemente nas mãos de Cristo, o « Rei dos
reis e Senhor dos senhores » (Ap 19,16 ); e, celebrando precisamente a sua
Páscoa não só uma vez por ano mas todos os domingos, a Igreja continuará a
indicar a cada geração « o eixo fundamental da história, ao qual fazem
referência o mistério das origens e o do destino final do mundo ». 21 ). Isto coloca-os
perante o desafio de testemunharem com mais força, muitas vezes em condições
de solidão e hostilidade, os aspectos específicos que os identificam. Um deles
é a obrigação de participar todos os domingos na celebração eucarística.
Ao congregar semanalmente os cristãos como família de Deus à volta da mesa da
Palavra e do Pão de vida, a Eucaristia dominical é também o antídoto mais
natural contra o isolamento; é o lugar privilegiado, onde a comunhão é
constantemente anunciada e fomentada. Precisamente através da participação
eucarística, o dia do Senhor torna-se também o dia da Igreja,22 a qual
poderá assim desempenhar de modo eficaz a sua missão de sacramento de unidade.
e, mais ainda, que se voltasse a descobrir Cristo como mysterium pietatis, no
qual Deus nos mostra o seu coração compassivo e nos reconcilia plenamente
Consigo. Tal é o rosto de Cristo que importa fazer redescobrir também através do
sacramento da Penitência, que constitui, para um cristão, « a via ordinária para
obter o perdão e a remissão dos seus pecados graves cometidos depois do batismo
». 24 Quando o referido Sínodo se
debruçou sobre o tema, estava à vista de todos a crise deste Sacramento,
sobretudo nalgumas regiões do mundo. E os motivos que a originaram, não
desapareceram neste breve espaço de tempo. Mas o ano jubilar, que foi
caracterizado particularmente pelo recurso à Penitência sacramental, ofereceu-nos uma estimulante mensagem que não deve ser perdida: se tantos
fiéis - jovens muitos deles - se aproximaram frutuosamente deste Sacramento,
provavelmente é necessário que os Pastores se armem de maior confiança,
criatividade e perseverança para o apresentarem e fazerem-no valorizar. Não
devemos render-nos, queridos Irmãos no sacerdócio, diante de crises
temporâneas! Os dons do Senhor - e os Sacramentos contam-se entre os mais
preciosos deles - vêm d´Aquele que bem conhece o coração do homem e é o
Senhor da história.
).
).
Esse é o momento da fé, da oração, do diálogo com Deus, para abrir o
coração à onda da graça e deixar a palavra de Cristo passar por nós com
toda a sua força: Duc in altum! Na pesca de então, foi Pedro que disse a
palavra de fé: « À tua palavra, lançarei as redes » (Lc 5,5 ). Neste início
de milênio, seja permitido ao Sucessor de Pedro convidar toda a Igreja a este
ato de fé, que se exprime num renovado compromisso de oração.
).
).
)
que o Senhor colocou nas nossas mãos para fazê-lo frutificar.
esta célebre
« lei » enunciada por Tertuliano, sujeita à prova da história, sempre se
mostrou verdadeira.
). Com o seu exemplo, indicaram-nos e de certo modo
aplanaram-nos a estrada do futuro. A nós, resta-nos apenas seguir, com a graça de Deus, as suas pegadas.
). Se verdadeiramente contemplamos o rosto de Cristo,
amados irmãos e irmãs, a nossa programação pastoral não poderá deixar de
inspirar-se ao « mandamento novo » que Ele nos deu: « Assim como Eu vos
amei, também vós deveis amar-vos uns aos outros » (Jo 13,34 ). É o outro
vasto campo, em que se torna necessário um decidido empenho programático a
nível da Igreja universal e das Igrejas particulares: o da comunhão
(koinonia), que encarna e manifesta a própria essência do mistério da Igreja.
), para fazer de todos nós « um só coração e uma só alma » (At 4,32 ).
Ao realizar esta comunhão de amor, a Igreja manifesta-se como « sacramento,
ou sinal, e instrumento da íntima união com Deus e da unidade de todo o
gênero humano ». 26 A tal respeito, as palavras do Senhor são tão precisas
que não é possível reduzir o seu alcance. A Igreja terá necessidade de
muitas coisas para a sua caminhada histórica, também no novo século; mas, se
faltar a caridade (ágape), tudo será inútil. O apóstolo Paulo recorda-no-lo no hino da caridade: Ainda que falássemos as línguas dos
homens e dos anjos e tivéssemos uma fé capaz « de transportar montanhas »,
mas faltasse a caridade, de « nada » nos serviria (cf. 1 Cor 13,2 ). A caridade
é verdadeiramente o « coração » da Igreja, como bem intuiu S. Teresa de
Lisieux que eu quis proclamar Doutora da Igreja precisamente como perita da
scientia amoris: « Compreendi que a Igreja tem um coração, um coração
ardente de amor; compreendi que só o amor fazia atuar os membros da Igreja
[...]; compreendi que o amor encerra em si todas as vocações, que o amor é
tudo ». 27 Uma espiritualidade de comunhão.
) e rejeitando as tentações egoístas que sempre nos insidiam e
geram competição, arrivismo, suspeitas, ciúmes. Não haja ilusões! Sem esta
caminhada espiritual, de pouco servirão os instrumentos exteriores da
comunhão. Revelar-se-iam mais como estruturas sem alma, máscaras de
comunhão, do que como vias para a sua expressão e crescimento.
mas por isso mesmo necessitam duma verificação contínua que assegure a sua
autêntica inspiração evangélica.
mas não é por isso que perdem o seu sentido e importância. É que a teologia e a
espiritualidade da comunhão inspiram uma recíproca e eficaz escuta entre
Pastores e fiéis, que por um lado os mantém unidos a priori em tudo o que é
essencial, e por outro fá-los confluir normalmente para decisões ponderadas e
compartilhadas mesmo naquilo que é opinável. 30 E S. Paulino de Nola
exorta: « Dependemos dos lábios de todos os fiéis, porque, em cada fiel,
sopra o Espírito de Deus ». 31 Desta forma, se a ciência jurídica, ao
estabelecer normas precisas de participação, manifesta a estrutura
hierárquica da Igreja e esconjura tentações de arbítrio e injustificadas
pretensões, a espiritualidade da comunhão confere uma alma ao dado
institucional, ao aconselhar confiança e abertura que corresponde plenamente à
dignidade e responsabilidade de cada membro do povo de Deus.
A variedade das vocações). Por isso, é necessário que a Igreja do
terceiro milênio estimule todos os batizados e crismados a tomarem consciência
da sua própria e ativa responsabilidade na vida eclesial. Ao lado do
ministério ordenado, podem florescer outros ministérios - instituídos ou
simplesmente reconhecidos - em proveito de toda a comunidade ajudando-a nas
suas diversas necessidades: desde a catequese à animação litúrgica, desde a
educação dos jovens às várias expressões da caridade. Um generoso empenho
certamente há-de ser posto - sobretudo através de uma oração insistente ao
Senhor da messe (cf. Mt 9,38 ) - na promoção das vocações ao sacerdócio e
de especial consagração. Trata-se dum problema de grande importância para a
vida da Igreja em todo o mundo. 32 e têm também « um papel próprio
a desempenhar na missão do inteiro povo de Deus, na Igreja e no mundo [...],
com a sua ação para evangelizar e santificar os homens ». 33 Nesta mesma
linha, reveste uma grande importância para a comunhão o dever de promover as
várias realidades agregativas, que, tanto nas suas formas mais tradicionais
como nas mais recentes dos movimentos eclesiais, continuam a dar à Igreja uma
grande vitalidade que é dom de Deus e constitui uma autêntica « primavera do
Espírito ». É, sem dúvida, necessário que associações e movimentos, tanto
a nível da Igreja universal como das Igrejas particulares, acuem em plena
sintonia eclesial e obediência às diretrizes autorizadas dos Pastores. Mas, a
todos é dirigida, de forma exigente e peremptória, a advertência do
Apóstolo: « Não extingais o Espírito, não desprezeis as profecias. Examinai
tudo e retende o que for bom » (1 Ts 5,19-21 ).
).
No matrimônio elevado à dignidade de Sacramento, está expresso o « grande
mistério » do amor esponsal de Cristo pela sua Igreja (cf. Ef 5,32 ). Sobre
este ponto, a Igreja não pode ceder às pressões de determinada cultura, ainda
que generalizada e por vezes agressiva. Ao contrário, é preciso fazer com que,
por meio duma educação evangélica sempre mais completa, as famílias cristãs
ofereçam um exemplo persuasivo da possibilidade de um matrimônio vivido de
forma plenamente congruente com o desígnio de Deus e com as verdadeiras
exigências da pessoa humana - a pessoa dos esposos e sobretudo a pessoa mais
frágil dos filhos. As próprias famílias hão-de estar cada vez mais
conscientes da atenção que é devida aos filhos, tornando-se sujeitos ativos,
na Igreja e na sociedade, com uma presença eficaz na defesa dos seus direitos.
O empenho ecumênico
). Enquanto Corpo de Cristo, na unidade
realizada pelo dom do Espírito, a Igreja é indivisível.
) - é simultaneamente
revelação e invocação. Revela-nos a unidade de Cristo com o Pai, como lugar
fontal da unidade da Igreja e dom perene que ela receberá misteriosamente d-Ele até ao fim dos tempos. Esta unidade, que não deixa de
realizar-se
concretamente na Igreja Católica, apesar dos limites próprios do ser humano,
manifesta-se também, em diversa medida, nos numerosos elementos de
santificação e de verdade que se encontram no seio das outras Igrejas e
Comunidades eclesiais; tais elementos, enquanto dons próprios da Igreja de
Cristo, impele-as incessantemente para a unidade plena.34 A oração de Jesus
lembra-nos que este dom precisa de ser acolhido e fomentado de maneira sempre
mais profunda. A invocação « ut unum sint » é simultaneamente imperativo
que nos obriga, força que nos sustenta, salutar censura à nossa preguiça e
mesquinhez de coração. É sobre a oração de Jesus, não sobre as nossas
capacidades, que assenta a confiança de poder chegar, também na história, à
comunhão plena e visível de todos os cristãos. Nesta perspectiva de renovado
caminho pós-jubilar, olho com grande esperança para as Igrejas do Oriente,
esperando que retorne plenamente aquela permuta de dons que enriqueceu a Igreja
do primeiro milênio. ).
). Esta página não é um mero convite à caridade,
mas uma página de cristologia que projeta um feixe de luz sobre o mistério de
Cristo. mas, segundo as palavras
inequivocáveis do Evangelho que acabamos de referir, há na pessoa dos pobres
uma especial presença de Cristo, obrigando a Igreja a uma opção preferencial
por eles. Através desta opção, testemunha-se o estilo do amor de Deus, a sua
providência, a sua misericórdia, e de algum modo continua-se a semear na
história aqueles gérmenes do Reino de Deus que foram visíveis na vida terrena
de Jesus, ao acolher a quantos recorriam a Ele para todas as necessidades
espirituais e materiais.
36
).
e deixasse nas mãos de Pedro a sua esmola. Esta caridade que se
manifestara no centro da catolicidade derrama-se agora, de algum modo, sobre o
mundo através deste sinal que se pretende seja fruto e recordação viva da
comunhão experimentada por ocasião do Jubileu.
Era uma maneira de exprimir o que Cristo disse
quando se apresentou como « Luz do mundo » (Jo 8,12 ) e pediu também aos seus
discípulos para serem « a luz do mundo » (Mt 5,14 ). Este é um encargo que
nos faz tremer, quando olhamos para a fraqueza que freqüentemente nos torna
opacos e cheios de sombras. Mas é uma missão possível, se, expondo-nos à
luz de Cristo, nos abrirmos à graça que nos faz homens novos.
Nos anos de preparação
para o Grande Jubileu, a Igreja tentou, inclusive com encontros de notável
relevo simbólico, delinear uma relação de abertura e diálogo com expoentes
doutras religiões. Como esquecer o grande « ícone » de Assis no ano 1986 e o
enc ontro na Praça de S. Pedro com representantes de muitas religiões não
cristãs no dia 28 de Outubro de 1999, já às portas do Jubileu? O diálogo
deve continuar. Na condição de um pluralismo cultural e religioso mais
acentuado, como se prevê na sociedade do novo milênio, isso é importante até
para criar uma segura premissa de paz e afastar o espectro funesto das guerras
de religião que já cobriram de sangue muitos períodos na história da
humanidade. O nome do único Deus deve tornar-se cada vez mais aquilo que é:
um nome de paz, um imperativo de paz.). Não devemos ter medo que possa
constituir ofensa à identidade de outrem aquilo que é, inversamente, anúncio
jubiloso de um dom, que se destina a todos e, por conseguinte, há-de ser
proposto a todos com o maior respeito da liberdade de cada um: o dom da
revelação do Deus-Amor, que « amou de tal modo o mundo que lhe deu o seu
Filho único » (Jo 3,16 ). Nada disto, como ainda recentemente foi sublinhado
pela Declaração Dominus Iesus, pode ser objeto duma espécie de negociação
dialogada, como se se tratasse duma simples opinião. Para nós, ao contrário,
é graça que nos enche de alegria, é notícia que temos o dever de anunciar. A
Igreja, portanto, não pode subtrair-se à atividade missionária junto dos
povos, e permanece tarefa prioritária da missio ad gentes o anúncio de que é
em Cristo, « Caminho, Verdade e Vida » (Jo 14,6 ), que os homens encontram a
salvação. O diálogo inter-religioso « não pode de forma alguma substituir
o anúncio, mas permanece orientado para o anúncio ». 40
), ao Qual compete precisamente a missão de
guiá-la para a « verdade total » (Jo 16,13 ).
),
suscitar na experiência humana universal, não obstante as suas múltiplas
contradições, sinais da sua presença, que ajudam os próprios discípulos de
Cristo a compreenderem mais profundamente a mensagem de que são portadores. Não
foi porventura com esta abertura humilde e confiante que o Concílio Vaticano II
se empenhou a ler « os sinais dos tempos »? 41
Apesar de ter efetuado um discernimento diligente e cuidadoso para identificar
os « verdadeiros sinais da presença ou da vontade de Deus »,42
a Igreja reconhece que não se limitou a dar, mas também « recebeu da história e
evolução do gênero humano ». 43 Esta atitude feita
simultaneamente de abertura e de atento discernimento, iniciou-a o Concílio
também com as outras religiões. Compete-nos a nós seguir fielmente o seu
ensinamento pelo sulco aberto.
). O mandato missionário
introduz-nos no terceiro milênio, convidando-nos a ter o mesmo entusiasmo dos
cristãos da primeira hora; podemos contar com a força do mesmo Espírito que
foi derramado no Pentecostes e nos impele hoje a partir de novo sustentados pela
esperança que « não nos deixa confundidos » (Rm 5,5 ). Ao princípio deste
novo século, o nosso passo tem de fazer-se mais lesto para percorrer as
estradas do mundo. As sendas, por onde caminha cada um de nós e cada uma das
nossas Igrejas, são muitas, mas não há distância entre aqueles que estão
intimamente ligados pela única comunhão, a comunhão que cada dia é
alimentada à mesa do Pão eucarístico e da Palavra de vida. Cada domingo,
Cristo ressuscitado marca encontro conosco no Cenáculo, onde, na tarde do «
primeiro dia depois do sábado » (Jo 20,19 ), apareceu aos seus « soprando »
sobre eles o dom vivificante do Espírito e iniciando-os na grande aventura da
evangelização. Neste caminho, acompanha-nos a Virgem Santíssima; a Ela, há
poucos meses, juntamente com muitos Bispos congregados em Roma de todas as
partes do mundo, confiei o terceiro milênio.
), e dando voz, junto d'Ela, ao afeto filial de toda a Igreja.
). Ao mesmo tempo, havemos de imitar a contemplação de Maria,
que, terminada a peregrinação à cidade santa de Jerusalém, voltava para a
casa de Nazaré meditando no seu coração o mistério do Filho (cf. Lc 2,51 ).
), encontrar-nos vigilantes e prontos para reconhecer o seu
rosto e correr a levar aos nossos irmãos o grande anúncio: « Vimos o Senhor!
» (Jo 20,25 ). É este o fruto tão desejado do Jubileu do ano dois mil, o
jubileu que apresentou novamente ao vivo, diante dos nossos olhos, o mistério
de Jesus de Nazaré, Filho de Deus e Redentor do homem. Enquanto o mesmo se
encerra deixando aberto para nós um futuro de esperança, suba ao Pai, por
Cristo, no Espírito Santo, o louvor e a gratidão de toda a Igreja. Com estes
votos, a todos envio do fundo do coração a minha Bênção.
Vaticano, no dia 6
de Janeiro, Solenidade da Epifania do Senhor, do ano 2001, o vigésimo terceiro
de Pontificado.
