| Busca no site: |
|
|
|
B í b l i a |  | O n L i n e |
) Nos seus corações, tanto no passado como
atualmente, continuam ecoando as palavras do Apóstolo: « Anunciar o Evangelho,
não é glória para mim; é uma obrigação que se me impõe. Ai de mim, se eu não
anunciar o Evangelho! » (1 Cor 9, 16). Este dever baseia-se no mandato
conferido pelo Senhor ressuscitado aos Apóstolos, antes da sua Ascensão ao
céu: « Pregai o Evangelho a toda criatura » (Mc 16, 15).
; 1Pd 4,10 ), difundir entre os homens os tesouros da
tua palavra, da tua graça, dos teus exemplos ». (2 ) O dever da evangelização
constitui, para o discípulo de Cristo, uma urgência ditada pela caridade: « O
amor de Cristo nos constrange » (2Cor 5,14 ), afirma o Apóstolo Paulo,
recordando a obra do Filho de Deus com o seu sacrifício redentor: « Um só
morreu por todos [...], a fim de que os que vivem, já não vivam para si, mas
para Aquele que por eles morreu e ressurgiu » (2Cor 5, 14-15).
) A reação positiva com a qual os Bispos da América
acolheram minha indicação, permitiu-me anunciar na Carta apostólica Tertio
millennio adveniente o propósito de convocar uma Assembléia Sinodal «
sobre as problemáticas da nova evangelização em duas partes do mesmo
Continente tão diversas entre si pela origem e pela história, e sobre as
temáticas da justiça e das relações econômicas internacionais, tendo em conta
a enorme disparidade entre Norte e Sul ».(4 )
) Os elementos comuns a todos os povos da América, entre os quais ressalta
uma comum identidade cristã e um sincero empenho na consolidação dos vínculos
de solidariedade e comunhão entre as diversas expressões do rico patrimônio
cultural do Continente, constituem o motivo decisivo que me levou a pedir que
a Assembléia Especial do Sínodo dos Bispos dedicasse as suas reflexões à
América como uma única realidade.
) Por isto,
tanto na minha primeira alusão à celebração desta Assembléia Especial do
Sínodo como, mais tarde, no anúncio explícito da mesma depois que todas
Conferências Episcopais da América assumiram a idéia, indiquei que suas
deliberações deviam mover-se « no âmbito da nova evangelização », (7 )
enfrentando os problemas com ela derivados. (8 )
)
) Trata-se, sem dúvida, de duas situações presentes, em
distinto grau, ora nos diferentes países, ora nos diversos ambientes concretos
dos mesmos países do Continente americano.
)
) Um dos encontros mais
significativos é o da samaritana (cf. Jo 4,5-42 ). Jesus a chama para
saciar sua sede, que não era só material: na verdade, « Aquele que lhe pedia
de beber, tinha sede da fé da mulher mesma ».(12 ) Dizendo-lhe « dá-Me de beber
» (Jo 4, 7) e falando-lhe de água viva, o Senhor suscita na samaritana
uma pergunta, quase uma súplica, cujo verdadeiro objetivo supera algo que ela,
naquele momento, não é capaz de compreender: « Senhor, dá-me dessa água, para
eu já não ter mais sede » (Jo 4,15).
) está pedindo aquela água viva de que fala o
seu divino Interlocutor. Quando Jesus lhe revela a própria messianidade (cf. Jo 4,26 ), a samaritana sente-se movida a ir anunciar aos seus
conterrâneos a descoberta do Messias (cf. Jo 4, 28-30 ). Da mesma forma,
quando Jesus encontra Zaqueu (cf. Lc 19,1-10 ), o fruto mais precioso é
a conversão do publicano, que toma consciência das injustiças cometidas e
decide devolver com largueza — « o quádruplo » — a quem tinha defraudado. Além
disso, assume uma atitude de desprendimento dos bens materiais e de caridade
para com os indigentes, que leva-o a dar aos pobres a metade das suas posses.
). Na sua nova dimensão pascal, Jesus convida-a
ir anunciar aos discípulos que Ele ressuscitou: « Vai a meus irmãos » (Jo 20, 17 ). É por isso que Maria Madalena pôde ser chamada « a apóstola dos
apóstolos ».(14 ) Por sua vez, os discípulos de Emaús, depois de terem
encontrado e reconhecido o Senhor ressuscitado, voltam para Jerusalém para
contar aos apóstolos e aos outros discípulos o que lhes tinha acontecido (cf. Lc 24,13-35). Jesus, « começando por Moisés, percorrendo todos os
profetas, explicava-lhes o que dEle se achava dito em todas as Escrituras » (Lc 24, 27). Mais tarde, eles reconhecerão que o seu coração se abrasava
enquanto o Senhor, ao longo do caminho, conversava com eles e lhes explicava
as Escrituras (cf. Lc 24, 32).
). O evangelista, para contar o que os discípulos de
Emaús narram aos Onze, utiliza uma expressão que, na Igreja primitiva, possuía
um preciso significado eucarístico: « O tinham reconhecido ao partir o pão » (Lc 24, 35 ).
).
; 9,9; Mc 10,21; Lc 9,59). Neles, Jesus
dialoga na intimidade com os seus interlocutores: « Rabi (que quer dizer
Mestre), onde moras? » [...] « Vinde e vede » (Jo 1, 38-39). Mas, em
outras ocasiões, os encontros adquirem um caráter comunitário. Assim são, de
modo particular, os encontros com os Apóstolos, que têm uma importância
fundamental para a constituição da Igreja. Com efeito, os Apóstolos,
escolhidos por Jesus dentre a vasta gama dos discípulos (cf. Mc 3,
13-19; Lc 6, 12-16), são objeto de uma especial formação e de um trato
mais íntimo. Às multidões Jesus fala com parábolas, para, logo a seguir,
explicá-las aos Doze: « Porque a vós é dado compreender os mistérios do reino
dos céus, mas a eles, não » (Mt 13, 11). Eles são chamados a ser os
anunciadores da Boa Nova e a desempenhar uma missão especial para construir a
Igreja com a graça dos Sacramentos. Com esta finalidade eles recebem o
necessário poder: Jesus lhes confere o poder de perdoar os pecados, invocando
a plenitude do próprio poder que o Pai Lhe deu no céu e na terra (cf. Mt 28, 18 ). Eles serão os primeiros a receber o dom do Espírito Santo (cf.
At 2,1-4 ) dom esse conferido depois a todos os que, pelos Sacramentos de
iniciação, serão incorporados na Comunidade cristã (cf. At 2, 38 ).
O encontro com Cristo no tempo da Igreja
). Jesus, neste tempo após a sua ascensão
ao céu, atua através da poderosa intervenção do Espírito Paráclito (cf. Jo 16,7 ), que transforma os fiéis, dando-lhes a nova vida. Desta forma, eles
tornam-se capazes de amar com o mesmo amor de Deus, « que foi derramado em
nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado » (Rm 5,5). A
graça divina torna os cristãos capazes de ser transformadores do mundo, nele
construindo uma nova civilização, que o meu predecessor Paulo VI oportunamente
chamou « a civilização do amor ».(15 )
) Com estas palavras, os Padres Sinodais, na esteira do Concílio Vaticano
II, reafirmaram que Jesus é o caminho a ser seguido para se alcançar a plena
realização pessoal, cujo ponto culminante é o encontro definitivo e eterno com
Deus. « Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por Mim
» (Jo 14,6). Deus nos « predestinou para ser conformes à imagem do seu
Filho, a fim de que Este seja o primogênito entre muitos irmãos » (Rm
8,29). Jesus Cristo é, portanto, a resposta definitiva à pergunta acerca do
sentido da vida, às questões fundamentais que inquietam hoje tantos homens e
mulheres do Continente Americano.
), é Maria que intervém predispondo os servos para obedecer a seu Filho,
com estas palavras: « Fazei o que Ele vos disser » (Jo 2, 5). A este
respeito, escrevi numa outra ocasião: « A Mãe de Cristo apresenta-se diante
dos homens como porta-voz da vontade do Filho, como quem indica aquelas
exigências que devem ser satisfeitas, para que possa manifestar-se o poder
salvífico do Messias ».(17 ) Por este motivo, Maria é caminho seguro para
encontrar a Cristo. A devoção à Mãe do Senhor, quando é autêntica, leva sempre
a orientar a própria vida segundo o espírito e os valores do Evangelho.
)
)
) Tal influxo supera amplamente os confins da nação mexicana, alcançando o
inteiro Continente. E a América, que historicamente foi e continua a ser um
cadinho de povos, reconheceu no rosto mestiço da Virgem de Tepeyac, « em Santa
Maria de Guadalupe, um grande exemplo de evangelização perfeitamente
inculturada ». (21 ) Por isso, não somente no Centro e no Sul, mas também no
Norte do Continente, a Virgem de Guadalupe é venerada como Rainha de toda a
América. (22 )
) Nutro no meu coração a firme esperança de que Ela, a cuja
intercessão se deve o fortalecimento da fé nos primeiros discípulos (cf. Jo 2,11 ), conduza, com a sua materna intercessão a Igreja neste Continente,
alcançando-lhe, como outrora sobre a Igreja nascente (cf. At 1,14 ), a
efusão do Espírito Santo, para que a nova evangelização produza um esplêndido
florescimento de vida cristã.
) Foi encarecida a promoção do
conhecimento dos Evangelhos, nos quais é proclamado, com palavras a todos
facilmente acessíveis, o modo como Jesus viveu entre os homens. A leitura
destes textos sagrados, quando acolhida com a mesma atenção com que as
multidões escutavam Jesus na encosta do monte das Bem-aventuranças, ou na
margem do lago de Tiberíades enquanto Ele pregava desde a barca, produz
autênticos frutos de conversão do coração.
) Ao Concílio Vaticano II devemos uma riquíssima
exposição da multíplice presença de Cristo na Liturgia, cuja importância deve
ser objeto de constante pregação: Cristo está presente no celebrante que
renova sobre o altar o mesmo e único sacrifício da Cruz; está presente nos
sacramentos onde exerce sua força eficaz. Quando é proclamada a sua palavra, é
Ele mesmo que nos fala. Além disso, está presente na comunidade, como
prometeu: « Onde dois ou três estão reunidos em meu nome, aí estou Eu no meio
deles » (Mt 18, 20).
) O meu predecessor Paulo VI considerou necessário explicar
a peculiariedade da presença real de Cristo na Eucaristia, que « é chamada
“real”, não por exclusão, como se as outras não fossem “reais”, mas por
antonomásia, porque é substancial ». (27 ) Sob as espécies do pão e do vinho, «
encontra-se presente Cristo total na sua “realidade física”, inclusive
corporalmente ». (28 )
) No encerramento do Concílio Vaticano II, o Papa Paulo VI recordava que «
no rosto de todo homem, sobretudo se se tornou transparente pelas lágrimas ou
pelas dores, podemos e devemos descobrir o rosto de Cristo (cf. Mt 25,
40 ), o Filho do Homem ».(30 )
) é
necessário ter presente que a América é hoje uma realidade complexa, fruto das
tendências e modos de agir dos homens e mulheres que nela vivem. É nesta
situação real e concreta que estes devem encontrar-se com Jesus.
)
) A
América viu florescer os frutos da santidade desde os inícios da sua
evangelização. É o caso de S. Rosa de Lima (1586-1617), « a primeira flor de
santidade do Novo Mundo », proclamada padroeira principal da América em 1670
pelo Papa Clemente X. (34 ) Começando por ela, o santoral americano foi
crescendo até alcançar sua atual extensão. (35 )
) Para facilitar uma sempre maior imitação deles e um mais
freqüente e frutuoso recurso por parte dos fiéis à sua intercessão, considero
muito oportuna a proposta dos Padres Sinodais de se preparar « uma coleção de
breves biografias dos Santos e Beatos americanos. Isto poderá iluminar e
estimular na América a resposta à vocação universal à santidade ». (37 )
), eles nos
estimulam a assumir hoje, sem medo e com ardor, a nova evangelização ».(38 ) É
preciso que os seus exemplos de dedicação sem limites à causa do Evangelho
sejam não só preservados do esquecimento, mas mais conhecidos e difundidos
entre os fiéis do Continente. A este respeito, eu escrevia na Tertio
millennio adveniente: « As Igrejas locais tudo façam para não deixar
perecer a memória daqueles que sofreram o martírio, recolhendo a necessária
documentação ». (39 )
). Numerosas são tais expressões de piedade: « As
peregrinações aos Santuários de Cristo, da Bem-aventurada Virgem e dos Santos,
a oração pelas almas do purgatório, o uso dos sacramentais (água, óleo,
círios...). Estas e muitas outras expressões de piedade popular oferecem aos
fiéis a oportunidade de encontrar a Cristo vivo ». (40 )
) A piedade popular, se for convenientemente
orientada, contribui também para aumentar nos fiéis a consciência da própria
pertença à Igreja, nutrindo o seu fervor e oferecendo assim uma válida
resposta para os desafios atuais da secularização. (42 )
) Isto possui suma importância
especialmente entre as populações indígenas, para que as « sementes do Verbo »
presentes na sua cultura alcancem a plenitude em Cristo. (44 ) O mesmo diga-se
a respeito dos americanos de origem africana. A Igreja « reconhece que tem a
obrigação de se aproximar destes americanos valendo-se da sua cultura,
considerando seriamente as riquezas espirituais e humanas de tal cultura, que
caracteriza o seu modo de celebrar o culto, o sentido de alegria e de
solidariedade, sua língua e suas tradições ».(45 )
)
) só pode ser
motivo de alegria a recente implantação na América das Igrejas orientais ao
lado das latinas, ali presentes desde os começos, para que assim possa se
manifestar melhor a catolicidade da Igreja do Senhor.(48 )
)
) Nesta
tarefa que não conhece fronteiras, ela soube criar uma consciência de
solidariedade concreta entre as diversas comunidades do Continente e do mundo
inteiro, manifestando assim a fraternidade que deve caracterizar os cristãos
de todos os tempos e lugares.
). Se realizado com este
espírito, torna-se uma manifestação do amor infinito de Deus por todos os
homens e um modo significativo de transmitir a esperança de salvação que
Cristo trouxe ao mundo, e que resplandece de modo particular quando é
comunicada aos abandonados ou rejeitados pela sociedade.
)
) De fato, « os graves
problemas que ameaçam a dignidade da pessoa humana, a família, o matrimônio, a
educação, a economia e as condições de trabalho, a qualidade da vida e a mesma
vida, colocam a questão do direito ».(53 ) Por este motivo, os Padres Sinodais
afirmaram justamente que « os direitos fundamentais da pessoa humana estão
inscritos na mesma natureza, são queridos por Deus e, portanto, exigem seu
universal respeito e aceitação.
)
) A Igreja, mesmo estimando os valores positivos que
comporta a globalização, vê com preocupação os aspectos negativos por ela
veiculados.
) As causas são distintas, mas
dentre elas sobressaem principalmente a pobreza e o subdesenvolvimento das
zonas rurais, onde faltam freqüentemente serviços públicos, comunicações,
estruturas educacionais e sanitárias. Além disso, a cidade, apresentada amiúde
pelos meios de comunicação social como lugar de diversão e bem-estar, exerce
uma especial atração sobre o povo simples do campo.
) O fenômeno da
urbanização apresenta grandes desafios para a ação pastoral da Igreja, a qual
deve enfrentar o desenraizamento cultural, a perda dos costumes familiares, o
abandono das próprias tradições religiosas, com o resultado bastante freqüente
do naufrágio da fé, privada daquelas manifestações que contribuíam a
sustentá-la.
)
) Na linha da reflexão sinodal,
tal reconhecimento não pretende concentrar somente num pólo as
responsabilidades de um fenômeno extremamente complexo na sua origem e nas
suas soluções. (60 )
)
)
)
) Um comércio tão funesto como este causa, ademais, a « destruição de
governos, corroendo a segurança econômica e a estabilidade das nações ». (65 )
). Estas palavras que lemos no primeiro capítulo do livro do Gênesis,
oferecem o sentido da obra realizada por Ele. O Criador entrega ao homem,
coroação de todo o processo criador, o cultivo da terra (cf. Gn 2,15 ).
Daí nascem para cada indivíduo específicas obrigações no que diz respeito à
ecologia. O seu cumprimento supõe a abertura para uma perspectiva espiritual e
ética que supere as atitudes e « os estilos de vida egoístas que acarretam o
esgotamento das reservas naturais ». (66 )
) Trata-se de um dos espaços
naturais mais apreciados no mundo pela sua diversidade biológica, que o torna
vital para o equilíbrio ambiental de todo o planeta.
).
)
)
) « Aquele que não ama seu irmão, a quem
vê, é incapaz de amar a Deus, a quem não vê » (1Jo 4,20).
) Em particular, caberá « cultivar e fazer
crescer a consciência social da dignidade da pessoa e, portanto, promover na
comunidade a sensibilidade do dever de participar da ação política segundo o
Evangelho ».(72 ) De fato, é claro que a atividade política também pertence à
vocação e a ação dos fiéis leigos.(73 )
)
), a mudança de mentalidade (metanoia) consiste no
esforço de assimilar os valores evangélicos, que contrastam com as tendências
dominantes no mundo. Portanto, é necessário renovar constantemente « o
encontro com Jesus Cristo vivo », caminho este que, como foi posto em
evidência pelos Padres Sinodais, « nos conduz à conversão permanente ». (75 )
) Para ser Pastores segundo o coração de Deus (cf. Jr 3,15 ), é
indispensável assumir o modo de viver que se pareça com Aquele que disse de Si
próprio: « Eu sou o bom pastor » (Jo 10,11), e que S. Paulo põe em
evidência quando escreve: « Sede meus imitadores, como eu o sou de Cristo » (1
Cor 11, 1).
) Neste sentido, por espiritualidade,
que é a meta à qual conduz a conversão, entende-se, não « uma parte da vida,
mas a vida inteira guiada pelo Espírito Santo ».(78 )
)
). Ele mesmo, nos momentos decisivos da sua
vida, antes de agir, Se retirava num lugar solitário para dedicar-Se à oração
e à contemplação, e pediu aos Apóstolos que também o fizessem ».(80 ) A seus
discípulos, sem exceção, lembra-lhes: « Entra no teu quarto, fecha a porta e
ora ao teu Pai em segredo » (Mt 6,6). Esta intensa vida de oração deve
adaptar-se às capacidades e condições de cada cristão, para que cada um, nas
distintas circunstâncias da vida, possa saciar-se « na fonte do seu encontro
com Cristo, para embeber-se do único Espírito (cf. 1 Cor 12,13 ) ».(81 )
)
) Por isso, os
mosteiros espalhados em todas as partes do Continente devem ser « objeto de
especial atenção por parte dos Pastores, que devem estar plenamente
convencidos de que as almas dedicadas à vida contemplativa obtêm graças
abundantes, mediante a oração, a penitência e a contemplação, às quais
consagram a vida inteira. Os contemplativos devem conscientizar-se que estão
inseridos na missão da Igreja destes tempos e que, com o testemunho da própria
vida, cooperam para o bem espiritual dos fiéis ajudando-os a procurar o rosto
de Deus na vida quotidiana ». (84 )
)
)
Trata-se de um dos pontos centrais da Constituição dogmática sobre a Igreja,
do Concílio Vaticano II. (87 )
A santidade é a meta do caminho de conversão, visto que esta « não é fim por
si própria, mas itinerário para Deus, que é santo. Ser santo significa imitar
a Deus e glorificar o seu nome pelas obras que realizamos em nossa vida (cf. Mt 5,16 )
». (88 )
No caminho da santidade, Jesus Cristo é o ponto de referência e o modelo a ser
imitado: Ele é « o Santo de Deus e assim foi reconhecido (cf. Mc 1,24 ).
).
Por isto, imitar a santidade de Deus, tal como foi manifestada em Jesus
Cristo, seu Filho, nada mais é senão prolongar o seu amor na história,
especialmente em respeito aos pobres, aos enfermos, aos indigentes (cf. Lc 10, 25ss) ». (89 ).
) Esta leitura da Bíblia,
acompanhada pela oração, é conhecida na tradição da Igreja com o nome de
Lectio divina, prática que deve ser estimulada entre todos os cristãos.
Para os presbíteros, ela deve constituir um elemento fundamental na preparação
das suas homilias, especialmente dos domingos. (91 )
) Só quem se reconciliou
com Deus, é protagonista de autêntica reconciliação com e entre os irmãos.
) poderá ser superada graças
também a uma ação pastoral assídua e paciente.
) Os Bispos e os sacerdotes experimentam pessoalmente o
misterioso encontro com Cristo que perdoa no sacramento da Penitência, e são
testemunhas privilegiadas do seu amor misericordioso.
) A América,
quer na complexa realidade de cada uma das suas nações e na variedade dos
distintos grupos étnicos, quer nos traços que caracterizam o inteiro
Continente, apresenta muitas diferenças que não podem ser ignoradas e às quais
é necessário prestar atenção. Graças a uma eficaz obra de integração entre os
membros do Povo de Deus dentro de cada país e entre os membros das Igrejas
particulares das diversas nações, as diferenças atuais podem ser fonte de
mútuo enriquecimento. Como justamente afirmam os Padres Sinodais, « é muito
importante que a Igreja em toda a América seja sinal vivo de comunhão
reconciliada, apelo permanente de solidariedade, testemunho sempre presente em
nossos diversos sistemas políticos, econômicos e sociais ». (96 ) Esta
constitui uma significativa contribuição que os fiéis podem oferecer para a
unidade do Continente americano.
) A Igreja é sinal de comunhão porque os seus membros, como os ramos,
participam da mesma vida de Cristo, a verdadeira videira (cf. Jo 15,5 ). Com efeito, mediante a comunhão com Cristo, Cabeça do Corpo místico,
entramos em viva comunhão com todos os crentes.
) deve manifestar-se por sinais concretos, « como poderiam
ser: a oração comunitária de uns pelos outros, o impulso ao relacionamento das
Conferências Episcopais entre si, os contatos entre os Bispos, as relações
fraternas entre as dioceses e as paróquias, e a mútua comunicação entre
agentes de pastoral para atividades missionárias específicas ». (99 )
)
) e de apascentar o inteiro
rebanho de Cristo (cf. Jo 21,15-17). Da mesma forma, o Sucessor do
Príncipe dos Apóstolos é chamado a ser a pedra sobre a qual a Igreja está
edificada, e a exercer o ministério devido ao fato de ser ele depositário das
chaves do Reino (cf. Mt 16,18-19 ). O Vigário de Cristo é, com efeito,
« o perpétuo princípio de [...] unidade e o fundamento visível » da Igreja.
(101 )
) Os batizados, ao receberem a Confirmação, « são mais
perfeitamente vinculados à Igreja, enriquecidos com uma força especial do
Espírito Santo e deste modo ficam obrigados a difundir e defender a fé por
palavras e obras como verdadeiras testemunhas de Cristo ». (103 ) O itinerário
da iniciação cristã alcança o seu coroamento e o seu ápice com a Eucaristia,
pela qual o batizado insere-se plenamente no Corpo de Cristo. (104 )
) Apesar de haver nas
diversas Dioceses da América um inegável progresso na preparação aos
Sacramentos da iniciação cristã, os Padres Sinodais lamentaram que ainda « são
muitos os que os recebem sem a suficiente formação ». (106 ) Por sua vez, no
caso do Batismo das crianças, não se deve omitir um esforço catequético
dirigido aos pais e aos padrinhos.
) a Eucaristia constitui o centro vivo e permanente,
em volta do qual se congrega a inteira comunidade eclesial. (108 ) Os diversos
aspectos deste Sacramento refletem sua riqueza inesgotável: ele é, ao mesmo
tempo, Sacramento-sacrifício, Sacramento-comunhão, Sacramento-presença. (109 )
) Como sugerem os
Padres Sinodais, tal esforço deve levar em consideração várias dimensões
fundamentais. Primeiramente, é necessário despertar nos fiéis a consciência de
que a Eucaristia é um dom imenso: isto os levará a fazer de tudo para
participar nela, ativa e dignamente, pelo menos no domingo e nos dias de
festa. Ao mesmo tempo, devem ser estimulados « os esforços dos sacerdotes para
facilitar esta participação e torná-la possível às comunidades mais distantes
». (111 ) É necessário recordar aos fiéis que « a participação plena,
consciente e ativa, apesar de essencialmente distinta do ofício do sacerdote
ordenado, é uma atuação do sacerdócio comum recebido no Batismo ». (112 )
) É preciso também lembrar a
toda a Igreja na América « o nexo existente entre a Eucaristia e a caridade »,
(114 ) nexo que a Igreja primitiva exprimia unindo o ágape com a Ceia
eucarística. (115 ) A participação na Eucaristia deve levar a uma mais intensa
ação caridosa, como fruto da graça recebida neste sacramento.
) devem sentir-se comprometidos a promover a
comunhão nas suas Dioceses, para que seja mais eficaz o esforço da nova
evangelização na América. A dimensão comunitária fica favorecida pelos
organismos previstos pelo Concílio Vaticano II em apoio da atividade do Bispo
diocesano, organismos que a legislação pós-conciliar especificou mais
detalhadamente. (117 ) « Compete ao Bispo, com a cooperação dos sacerdotes,
diáconos, consagrados e leigos [...], realizar um plano de ação pastoral
coordenada, que seja orgânico e compartilhado e que alcance todos os membros
da Igreja e suscite neles a consciência missionária ». (118 )
) através
do respeito e da promoção daquela pluralidade e diversificação que não impedem
a unidade, mas lhe conferem o caráter de comunhão. (120 ) O espírito de
participação e de co-responsabilidade na vida dos organismos diocesanos será
certamente favorecido por um conhecimento mais profundo da natureza da Igreja
particular. (121 )
).
) Será também oportuno definir com precisão o caráter de tais
encontros, de maneira que constituam, sempre mais, expressão de comunhão entre
todos os Pastores. Além destas reuniões mais amplas, pode ser útil, quando
exigidas pelas circunstâncias, criar comissões específicas para aprofundar os
temas comuns que se refiram a toda a América. Setores nos quais parece
particularmente necessário « que se estimule a cooperação, são as mútuas
comunicações pastorais, a cooperação missionária, a educação, as migrações, o
ecumenismo ». (123 )
)
) Não há dúvida que esta cooperação fraterna, enquanto oferece uma
preciosa ajuda às Igrejas católicas orientais constituídas recentemente na
América, permitirá às Igrejas particulares latinas enriquecer-se com o
patrimônio espiritual das tradições do Oriente cristão.
) Os
Padres Sinodais auspiciam que « se fomente uma ação pastoral a favor do clero
diocesano, para reforçar a sua espiritualidade, a sua missão e a sua
identidade, que tem como centro o seguimento de Cristo Sumo e Eterno
Sacerdote, sempre encaminhado a cumprir a vontade do Pai. Ele é o modelo da
generosa dedicação, da vida austera e do serviço até a morte. O sacerdote tome
consciência do fato que, pelo sacramento da Ordem, é portador de graça, que
distribui aos irmãos nos sacramentos. Ele próprio santifica-se no exercício do
ministério ». (127 )
) Como testemunhas e
discípulos de Cristo misericordioso, eles são chamados a fazer-se instrumentos
de perdão e de reconciliação, empenhando-se generosamente a serviço dos fiéis,
conforme o espírito do Evangelho.
)
)
) Com efeito, as vocações « são um dom de Deus » e «
nascem nas comunidades de fé, sobretudo na família, na paróquia, nas escolas
católicas e em outras organizações da Igreja. Os Bispos e os presbíteros têm a
especial responsabilidade de estimular tais vocações através do convite
pessoal, e principalmente com o testemunho de uma vida de fidelidade, alegria,
entusiasmo e santidade. A responsabilidade de promover vocações para o
sacerdócio cabe a todo o Povo de Deus e se realiza principalmente na oração
constante e humilde pelas vocações ». (132 )
) Por isso, nos seminários « deve-se insistir especialmente sobre a
formação especificamente espiritual, a fim de que com a constante conversão, a
atitude de oração, o recurso aos sacramentos da Eucaristia e da Penitência, os
candidatos se formem no encontro com o Senhor e se preocupem de fortalecer-se
para o generoso trabalho pastoral ». (134 ) Cuidem os formadores de acompanhar
e guiar os seminaristas para uma maturidade afetiva que os faça aptos a
abraçar o celibato sacerdotal e capazes de viver em comunhão com seus coirmãos
na vocação sacerdotal. Além disso, promovam neles a capacidade de observação
crítica da realidade circunstante, para que sejam capazes de discernir os
valores dos que não o são, sendo este um requisito indispensável para
estabelecer um diálogo construtivo com o mundo de hoje.
)
)
) Hoje em dia, tanto
na América como em outras partes do mundo, a paróquia atravessa por vezes
algumas dificuldades no desempenho da própria missão. Ela precisa de uma
contínua renovação a partir do princípio fundamental de que « a paróquia deve
continuar a ser acima de tudo comunidade eucarística ». (138 ) Este princípio
implica que « as paróquias são chamadas a ser acolhedoras e solidárias, lugar
da iniciação cristã, da educação e da celebração da fé, abertas à variedade de
carismas, serviços e ministérios, organizadas comunitária e responsavelmente,
capazes de comprometer os movimentos de apostolado já atuantes, atentas às
distintas culturas dos habitantes, abertas aos projetos pastorais e
supraparoquiais e às realidades circunstantes ». (139 )
) Um meio de renovação paroquial, particularmente
urgente nas paróquias das grandes cidades, pode ser encontrado talvez
considerando a paróquia como comunidade de comunidades e de movimentos. (141 )
) A
instituição paroquial assim renovada, « pode suscitar uma grande esperança.
Pode formar comunitariamente as pessoas, oferecer ajuda à vida familiar,
superar a condição de anonimato, acolher as pessoas e ajudá-las a inserir-se
no âmbito local e da sociedade ». (143 ) Deste modo, hoje cada paróquia,
especialmente as sediadas nas cidades, poderá promover uma evangelização mais
pessoal, e, ao mesmo tempo, aumentar as relações positivas com os outros
agentes sociais, educacionais e comunitários. (144 )
)
) Trata-se de uma experiência muita
diferenciada não só entre as distintas zonas da América, mas inclusive entre
as dioceses da uma mesma região. « Algumas dioceses formaram e ordenaram
bastantes diáconos, e estão plenamente satisfeitas da sua integração e do seu
ministério ». (147 ) Comprova-se aqui com alegria como os diáconos, « amparados
pela graça sacramental, no ministério (diaconia) da liturgia, da
palavra e da caridade estão a serviço do Povo de Deus, em comunhão com o Bispo
e o seu presbitério ». (148 ) Dioceses há que não encetaram este caminho,
enquanto em outras existem dificuldades na integração dos diáconos permanentes
no âmbito da estrutura hierárquica.
)
) A contribuição
das pessoas consagradas ao anúncio do Evangelho na América, continua sendo de
enorme importância; trata-se de uma contribuição diferenciada conforme os
carismas próprios de cada grupo: « os Institutos de vida contemplativa que
testemunham o absoluto de Deus, os Institutos apostólicos e missionários que
tornam presente Cristo nos mais distintos campos da existência humana, os
Institutos seculares que ajudam a resolver a tensão entre a abertura real aos
valores do mundo moderno e a profunda entrega de coração a Deus. Nascem,
também, novos Institutos e novas formas de vida consagrada, que exigem
discernimento evangélico ». (151 )
) é urgente favorecer sua participação nos vários
setores da vida eclesial, inclusive nos processos onde se elaboram as
decisões, sobretudo naquilo que se refere diretamente a elas. (153 )
) Esta consagração
ao Senhor se deve prolongar no generoso serviço à difusão do Reino de Deus.
Por este motivo, nos umbrais do terceiro milênio ocorre conseguir « que a vida
consagrada seja ainda mais estimada e promovida pelos Bispos, sacerdotes e
comunidades cristãs, e que os consagrados, conscientes da alegria e da
responsabilidade da sua vocação, se integrem plenamente na Igreja particular à
qual pertencem e promovam a comunhão e a mútua colaboração ». (155 )
) É necessário, portanto, que os fiéis leigos se
conscientizem de sua dignidade de batizados. Por seu lado, os Pastores tenham
profunda estima « do testemunho e da ação evangelizadora dos leigos que,
inseridos no Povo de Deus com espiritualidade de comunhão, conduzem os irmãos
ao encontro com Jesus Cristo vivo. A renovação da Igreja na América não será
possível sem a presença ativa dos leigos. Por isso, lhes compete, em grande
parte, a responsabilidade do futuro da Igreja ». (157 )
) « De fato, com seu peculiar modo de agir, o Evangelho é levado dentro
das estruturas do mundo e, “agindo em toda parte santamente, consagram a Deus
o próprio mundo” ». (159 ) Graças aos fiéis leigos, « a presença e a missão da
Igreja no mundo se realiza, de modo especial, na variedade dos carismas e
ministérios que possui o laicato. A secularidade é a nota característica e
própria do leigo e da sua espiritualidade, que o leva a agir nos vários
âmbitos da vida familiar, social, profissional, cultural e política, em vista
da sua evangelização. Num Continente em que convivem a competição e a
agressividade, o consumo desenfreado e a corrupção, os leigos são chamados a
encarnar valores profundamente evangélicos como a misericórdia, o perdão, a
honestidade, a transparência de coração e a paciência nas situações difíceis.
Dos leigos espera-se uma grande força criadora em gestos e obras que
manifestem uma vida coerente com o Evangelho ». (160 )
)
) Os Padres Sinodais fizeram votos de que a
Igreja reconheça algumas destas tarefas como ministérios laicais, baseados nos
sacramentos do Batismo e da Confirmação, ressalvada porém a especificidade
própria dos ministérios do Sacramento da Ordem. Trata-se de um tema vasto e
complexo para cujo estudo, já há algum tempo, constituí uma específica
Comissão, (163 ) e sobre o qual os Organismos da Santa Sé têm vindo aos poucos
oferecendo algumas diretrizes. (164 ) É necessário promover a profícua
colaboração dos fiéis leigos, homens e mulheres, bem preparados nas diversas
atividades dentro da Igreja, evitando, contudo, que haja confusão com os
ministérios ordenados e com as ações próprias do sacramento da Ordem, para
distinguir claramente o sacerdócio comum dos fiéis daquele ministerial.
) e que os
candidatos ao sacerdócio recebem antes do Presbiterado. Foi também observado
que tais tarefas laicais « não devem ser conferidas a não ser a pessoas,
homens ou mulheres, que receberam a formação requerida, segundo critérios
precisos: uma certa constância, uma disponibilidade real em relação a um
determinado grupo de pessoas, a obrigação de prestar contas ao próprio Pastor
». (166 ) De qualquer forma, mesmo devendo-se estimular o apostolado
intra-eclesial, é preciso que este coexista com a atividade própria dos
leigos, em que eles não podem ser substituídos pelos sacerdotes, isto é, o
campo das realidades temporais.
) Sem tal participação, viriam a faltar
algumas riquezas que só o « gênio feminino » (168 ) pode contribuir à vida da
Igreja e da mesma sociedade. Não reconhecê-lo constituiria uma injustiça
histórica especialmente na América, se se leva em consideração a contribuição
das mulheres no desenvolvimento material e cultural do Continente, como também
na transmissão e conservação da fé. De fato, « o seu papel foi decisivo
sobretudo na vida consagrada, na educação, na assistência sanitária ». (169 )
) A
Igreja sente-se no dever de insistir sobre a dignidade humana comum a toda
pessoa. Ela « denuncia a discriminação, o abuso sexual e a prepotência
masculina como ações contrárias ao plano de Deus ». (171 ) De modo particular,
ela deplora como abominável a esterilização, às vezes programada, das
mulheres, sobretudo das mais pobres e marginalizadas, que está sendo
praticada, com freqüência sub-repticiamente, à revelia das mesmas
interessadas; mais grave ainda quando se recorrem a tais meios, para conseguir
ajudas econômicas a nível internacional.
) Deve-se ajudar as mulheres americanas a tomar parte ativa e
responsável na vida e na missão da Igreja, (173 ) como também é preciso
reconhecer a necessidade da sua sabedoria e colaboração nas funções diretivas
da sociedade americana.
)
». (174 ) São muitas as insídias que ameaçam a solidez da instituição familiar
na maior parte dos Países da América, e constituem iguais desafios para os
cristãos. Entre outros, deve-se mencionar o aumento dos divórcios, a difusão
do aborto, do infanticídio e da mentalidade antinatalista. Diante desta
situação é preciso reafirmar « que o fundamento da vida humana é a relação
conjuGl entre o marido e a mulher, relação que entre os cristãos é
sacramental ». (175 )
) a família cristã é chamada a constituir o âmbito em que os pais
transmitem a fé, devendo ser « para seus filhos, com a palavra e com o
exemplo, os primeiros anunciadores da fé ». (177 ) Não falte na família a
prática da oração realizada pelos cônjuges, em união com os filhos. Devem ser
favorecidos, a este respeito, momentos em comum de vida espiritual: a
participação à Eucaristia nos dias de preceito, a prática do sacramento da
Reconciliação, a oração quotidiana em família e gestos concretos de caridade.
Assim será consolidada a fidelidade no matrimônio e a unidade da família. Num
ambiente familiar com estas características, não será difícil que os filhos
saibam descobrir sua vocação ao serviço da comunidade e da Igreja e que
aprendam, especialmente à luz do exemplo dos seus pais, que a vida familiar é
um caminho para realizar a vocação universal à santidade. (178 )
) São evidentes os esforços
empregados pelas Igrejas particulares no Continente, para acompanhar os
adolescentes no itinerário catequético antes da Confirmação e dos outros
apoios que lhes oferecem, a fim de que progridam na aproximação a Cristo e no
conhecimento do Evangelho. O itinerário formativo dos jovens deve ser
constante e dinâmico, apto para ajudá-los a encontrar seu lugar na Igreja e no
mundo. A pastoral da juventude, portanto, deve estar entre as preocupações
primárias dos Pastores e das comunidades.
)
)
) A Igreja agradece a dedicação dos pais, dos
mestres, dos agentes da pastoral, sociais e da saúde, e a todos os que estão a
serviço da família e das crianças com a mesma atitude de Jesus Cristo que diz:
« Deixai vir a mim estas criancinhas e não as impeçais. Porque o reino dos
céus é para aqueles que se lhes assemelham » (Mt 19, 14).
) A este respeito, no Sínodo foi especialmente mencionada a
problemática do abuso sexual das crianças e da prostituição infantil, e os
Padres lançaram um fervente apelo « a todos os que estão constituídos de
autoridade na sociedade, a fim de que, como exigência prioritária, façam tudo
o que está ao seu alcance para aliviar o sofrimento das crianças na América ».
(184 )
) É um esforço que se alimenta
pela oração, o diálogo e a ação comum. Os Padres Sinodais quiseram exprimir
uma especial vontade de « colaboração no diálogo já encetado com a Igreja
ortodoxa, com a qual temos muitos elementos em comum de fé, de vida
sacramental e de piedade ». (186 )
)
Deve-se estimular também, quando for oportuno e conveniente, as reuniões de
peritos das diversas Igrejas e Comunidades eclesiais para facilitar o diálogo
ecumênico. O ecumenismo deve ser objeto de reflexão e de comunicação de
experiências entre as distintas Conferências Episcopais católicas do
Continente.
) é
necessário saber distinguir com clareza as comunidades cristãs, com as quais é
possível estabelecer relações inspiradas na dinâmica ecumênica, das seitas,
cultos e outros movimentos religiosos falazes.
) Na história da salvação, é evidente a nossa
especial relação com o povo hebraico. Dele faz parte Jesus, que deu início à
sua Igreja dentro da Nação judaica. Grande parte da Sagrada Escritura, que nós
cristãos lemos como Palavra de Deus, constitui um patrimônio espiritual comum
com os hebreus. (190 ) Deve-se, portanto, evitar qualquer atitude negativa a
seu respeito, pois, « para abençoar o mundo, é necessário que os Hebreus e os
Cristãos sejam primeiramente bênção uns aos outros ». (191 )
) Por
isso, com relação às outras religiões, os católicos pretendem ressaltar os
elementos de verdade onde quer que estejam, mas, ao mesmo tempo, testemunham
com vigor a novidade da revelação de Cristo conservada na sua integridade pela
Igreja. (193 ) Coerentemente com esta atitude, eles rejeitam como alheia ao
espírito de Cristo qualquer discriminação ou perseguição contra pessoas devido
à sua raça, cor, condição de vida ou de religião. A diferença de religião
jamais deve ser motivo de violência ou de guerra. Pelo contrário, pessoas de
distintas crenças devem sentir-se levadas, precisamente por causa da própria
adesão a elas, a trabalhar unidas pela paz e pela justiça.
) Análoga atitude
deve ser promovida com relação aos grupos de hinduístas e budistas ou de
outras religiões, que os recentes fluxos migratórios, provindos de países
orientais, levaram à terra americana.
)
)
) Se
acreditamos que Jesus é a Verdade (cf. Jo 14, 6 ), só podemos desejar
com ardor ser suas testemunhas para aproximar os irmãos à verdade plena que
reside no Filho de Deus feito homem, morto e ressuscitado para a salvação da
gênero humano. « Deste modo poderemos ser, neste mundo, lâmpadas vivas de fé,
esperança e caridade ». (198 )
) A este respeito, deve-se
privilegiar a formação dos leigos capazes de trabalhar, em nome da fé em
Cristo, para a transformação das realidades temporais. Mais, será oportuno
promover e apoiar o estudo desta doutrina em todos os âmbitos das Igrejas
particulares na América e, sobretudo, no universitário, para que ela seja
conhecida com maior profundidade e aplicada na sociedade americana. A complexa
realidade social deste Continente é um campo fecundo para a análise e a
aplicação dos princípios universais de tal doutrina.
)
)
) A economia globalizada deve ser analisada à luz dos princípios da
justiça social, respeitando a opção preferencial pelos pobres, que devem ser
colocados em condições de defender-se numa economia globalizada, e as
exigências do bem comum internacional. Na verdade, « a doutrina social da
Igreja é a visão moral que visa estimular os governos, as instituições e as
organizações privadas para que projetem um futuro compatível com a dignidade
humana. Nesta perspectiva, podem-se considerar as questões relacionadas com a
dívida externa, a corrupção política interna e a discriminação tanto dentro
das nações como entre elas ». (203 )
) mas também a colaborar com todos
os meios legítimos para a redução dos efeitos negativos da globalização, tais
como o domínio dos mais poderosos sobre os mais fracos, especialmente no campo
econômico, e a perda dos valores das culturas locais a favor de uma mal
entendida homogeneização.
) Entre
eles devem ser lembrados, « o comércio de drogas, a reciclagem de lucros
ilícitos, a corrupção em qualquer ambiente, o terror da violência, a corrida
aos armamentos, a discriminação racial, as desigualdades entre os grupos
sociais, a destruição irracional da natureza ». (206 ) Estes pecados manifestam
uma crise profunda devida à perda do sentido de Deus e pela ausência daqueles
princípios morais que devem nortear a vida de cada homem. Sem referências
morais, cai-se na avidez desenfreada de riqueza e de poder, que ofusca
qualquer visão evangélica da realidade social.
)
) pois num sistema democrático são maiores as possibilidades
de controle que permitem evitar os abusos.
) Para que esta se possa
desenvolver, é necessária a educação cívica e a promoção da ordem pública e da
paz. Com efeito, « não há democracia autêntica e estável sem justiça social.
Por isso, é necessário que a Igreja ponha maior atenção na formação das
consciências, prepare os dirigentes sociais para a vida pública a todos os
níveis, promova a educação cívica, a observância da lei e dos direitos humanos
e dedique um maior esforço para a formação ética da classe política ». (210 )
), na ordem social e na ordem religiosa, até mesmo em relação à Lei
(cf. Mc 2,27 ), defendendo o homem, e também a mulher (cf. Jo 8,11 ) e as crianças (cf. Mt 19,13-15 ), que, conforme a época e a cultura
reinante, ocupavam um lugar secundário na sociedade. Da dignidade do homem
enquanto filho de Deus nascem os direitos humanos e os correspondentes deveres
». (211 ) Por este motivo, « toda violação da dignidade humana é injúria ao
próprio Deus, cuja imagem é o homem ». (212 ) Tal dignidade é comum a todos os
homens sem exceção, pois todos foram criados à imagem de Deus (cf. Gn
1, 26 ). A resposta de Jesus à pergunta « Quem é o meu próximo? » (Lc
10, 29 ) exige de cada qual uma atitude de respeito pela dignidade do outro e
uma atenção cuidadosa dele, mesmo em se tratando de um estrangeiro ou de um
inimigo (cf. Lc 10, 30-37 ). Em todas as partes da América a consciência
de que os direitos humanos devem ser respeitados cresceu nestes últimos
tempos, mas permanece ainda muito a ser feito, se se consideram as violações
dos direitos de pessoas e de grupos sociais ainda efetuadas no Continente.
) A recordação dos capítulos cinzas da
história da América, relativos à prática da escravidão e outras situações de
discriminação social, não deve deixar de suscitar um sincero desejo de
conversão que leve à reconciliação e à comunhão.
) amando os pobres, o cristão segue o comportamento do
Senhor, o Qual, na sua vida terrena, dedicou-se, com sentimentos de particular
compaixão, às necessidades espirituais e materiais das pessoas indigentes.
)
)
Também eu expressei, em diversas ocasiões, minha preocupação por esta
situação, que tornou-se, em certos casos, insustentável. Na perspectiva do já
iminente Grande Jubileu do ano 2000, ao recordar o significado social que
revestiam os jubileus no Antigo Testamento, escrevi: « No espírito do livro do
Levítico (25, 8-12), os cristãos deverão fazer-se eco de todos os pobres do
mundo, propondo o Jubileu como um tempo oportuno para pensar, além do mais,
numa consistente redução, se não mesmo no perdão total da dívida
internacional, que pesa sobre o destino de muitas nações ». (217 )
) Do maior nível possível, seria oportuno que « peritos em economia e
em questões monetárias, de prestígio internacional, procedessem a uma análise
crítica da ordem econômica mundial, nos seus aspectos positivos e negativos,
para, deste modo, corrigir a ordem atual, e propusessem um sistema e
mecanismos capazes de garantir o desenvolvimento integral e solidário das
pessoas e dos povos ». (219 )
) Para conseguir este objetivo, bem como para
iluminar todos os homens de boa vontade, desejosos de acabar com os males
derivados da corrupção, é preciso ensinar e difundir em larga escala a parte
que corresponde a este tema no Catecismo da Igreja Católica,
promovendo, ao mesmo tempo, entre os católicos de cada Nação o conhecimento
dos documentos publicados a respeito pelas Conferências Episcopais das outras
Nações. (221 ) Os cristãos assim formados contribuirão significativamente para
a solução daquele problema, esforçando-se por levar à prática a doutrina
social da Igreja, em todos os aspectos que lhes afeta na vida e nos que eles
podem chegar a influir.
) Esta
colaboração deve estender-se aos órgãos legislativos, apoiando as iniciativas
que impedem a « reciclagem do dinheiro », favorecem o controle dos bens dos
que estão envolvidos neste tráfego e cuidam que a produção e o comércio das
substâncias químicas com que se obtêm as drogas se realizem de acordo com a
lei.
) No que diz respeito de modo específico aos
Bispos, é necessário — de acordo com uma sugestão dos Padres Sinodais — que
eles próprios, como Pastores do Povo de Deus, denunciem com coragem e com
força o hedonismo, o materialismo e aqueles estilos de vida que facilmente
induzem à droga. (224 )
)
) Por outro lado, o armazenamento de armas
constitui uma causa de instabilidade e uma ameaça para a paz. (227 ) Eis porque
a Igreja permanece vigilante diante do risco de conflitos armados, até mesmo
entre nações irmãs. Esta, como sinal e instrumento de reconciliação e de paz,
deve procurar « com todos os meios possíveis, inclusive através da mediação e
da arbitragem, de agir a favor da paz e da fraternidade entre os povos ».
(228 )
) Este modelo de sociedade é baseado na
cultura da morte, estando, portanto, em contraste com a mensagem evangélica.
Perante esta realidade desoladora, a Comunidade eclesial propõe-se defender
sempre mais a cultura da vida.
) Paralelamente à tutela
da vida, há de ser intensificada, através de várias instituições pastorais,
uma promoção ativa das adoções e uma constante assistência às mulheres com
problemas na gravidez, quer antes quer depois do nascimento do filho. Mais, há
de reservar-se uma especial atenção pastoral às mulheres que sofreram ou
procuraram ativamente o aborto. (231 )
)
)
)
)
)
) Desta forma, pode-se assegurar uma mais adequada e completa assistência
pastoral. A Igreja na América deve sentir-se mobilizada pela constante
solicitude de não deixar faltar uma eficaz ação evangelizadora dos que acabam
de chegar e ainda não conhecem a Cristo. (238 )
), conferindo-lhes os poderes necessários para realizar essa
missão. É significativo que, antes de confiar o último mandato missionário,
Jesus tenha feito referência ao poder universal que recebera do Pai (cf. Mt 28,18 ). Na realidade, Cristo transmitiu aos Apóstolos a missão recebida
do Pai (cf. Jo 20,21 ), tornando-os assim participantes dos seus
poderes.
) De fato, eles foram «
feitos participantes, a seu modo, da função sacerdotal, profética e real de
Cristo ». (240 ) Por conseguinte, « os fiéis leigos, devido à sua participação
no múnus profético de Cristo, estão plenamente comprometidos nesta tarefa da
Igreja » (241 ) e, portanto, devem sentir-se chamados e enviados a proclamar a
Boa Nova do Reino. As palavras de Jesus: « Ide vós também para a minha vinha »
(Mt 20,4), (242 ) devem ser vistas como dirigidas não só aos Apóstolos,
mas a todos aqueles que desejam ser autênticos discípulos do Senhor.
) Como já
disse em outras ocasiões, a singularidade e novidade da situação em que o
mundo e a Igreja se encontram, às portas do terceiro milênio, e as exigências
que daí derivam, fazem com que a missão evangelizadora atualmente requeira
também um novo programa que, no seu conjunto, pode definir-se « nova
evangelização ». (244 ) Como Pastor supremo da Igreja, desejo ardentemente
convidar todos os membros do Povo de Deus, e de modo especial os que vivem no
Continente americano — donde fiz, pela primeira vez, apelo a um compromisso
novo « no seu entusiasmo, nos seus métodos, na sua expressão » (245 ) — para
assumirem este projeto e colaborarem nele. Cada um, ao aceitar esta missão,
lembre-se de que o núcleo vital da nova evangelização deve ser o anúncio claro
e inequívoco da pessoa de Jesus Cristo, isto é, o anúncio do seu nome, da sua
doutrina, da sua vida, das suas promessas e do Reino que Ele nos conquistou
por meio do seu mistério pascal. (246 )
) A Igreja deve colocar o
centro da sua atenção pastoral e da sua ação evangelizadora em Cristo
crucificado e ressuscitado. « Tudo o que se projeta no campo eclesial deve
partir de Cristo e do seu Evangelho ». (248 ) Por isso, « a Igreja na América
deve falar cada vez mais de Jesus Cristo, rosto humano de Deus e rosto divino
do homem. É este anúncio que verdadeiramente mexe com os homens, que desperta
e transforma os ânimos, ou seja, que converte. É preciso anunciar Cristo com
alegria e fortaleza, mas sobretudo com o testemunho da própria vida ». (249 )
)
) Os prejuízos
derivados da difusão do secularismo nesses ambientes, tanto políticos como
econômicos, sindicais, militares, sociais ou culturais, demonstram a urgência
da sua evangelização, que deve ser animada e guiada pelos Pastores, chamados
por Deus para cuidar de todos. Estes poderão contar com o apoio daqueles que —
e, felizmente, são ainda numerosos — permaneceram fiéis aos valores cristãos:
a este respeito, os Padres Sinodais recordaram « o empenho de não poucos (...)
dirigentes na construção de uma sociedade justa e solidária ». (252 ) Com o seu
apoio, os Pastores enfrentarão a difícil tarefa de evangelização destes
setores da sociedade: com renovado fervor e uma metodologia atualizada,
dirigir-se-ão aos dirigentes, homens e mulheres, para levar-lhes o anúncio de
Cristo, insistindo principalmente sobre a formação das consciências, através
da doutrina social da Igreja. Esta formação constituirá o melhor antídoto
contra os inúmeros casos de incoerência e, em certos casos, de corrupção
existentes na estrutura sócio-política. Vice-versa, se se descura esta
evangelização dos dirigentes, não deve surpreender que muitos deles sigam
critérios alheios e, às vezes, claramente contrários ao Evangelho.
). O resultado
será igual ao que então se verificou no coração dos samaritanos: « Já não é
por causa das tuas palavras que acreditamos; nós próprios ouvimos e sabemos
que Ele é realmente o Salvador do mundo » (Jo 4,42). A Igreja, que
vive da presença permanente e misteriosa do seu Senhor ressuscitado, tem como
centro da sua missão o empenho de « levar todos os homens a encontrar-se com
Cristo ». (253 )
)
) O desejo ardente de convidar os outros para se encontrarem com Aquele
que nós encontramos, está na raiz da missão evangelizadora a que é chamada
toda a Igreja mas que é sentida com particular urgência hoje na América,
depois de ter celebrado os 500 anos da primeira evangelização e quando se
prepara para comemorar com gratidão os 2000 anos da vinda do Filho unigênito
de Deus ao mundo.
)
) Essa proposta ficou concretizada com
a publicação da edição típica do Catechismus Catholicæ Ecclesiæ. (258 )
) Recomendo vivamente o uso destes dois instrumentos,
com valor universal, a todos os que se dedicam à catequese na América. É
desejável que ambos os documentos sejam utilizados « na preparação e revisão
de todos os programas paroquiais e diocesanos de catequese, tendo presente que
a situação religiosa dos jovens e dos adultos requer uma catequese mais
querigmática e mais orgânica na apresentação dos conteúdos da fé ». (260 )
) Desejo encorajar cada vez
mais os fiéis a assumirem, com abnegação e amor ao Senhor, este serviço da
Igreja, consagrando-lhe generosamente o seu tempo e os seus talentos. Por seu
lado, os Bispos preocupem-se por oferecer aos catequistas uma formação
adequada para que possam desempenhar esta tarefa tão indispensável à vida da
Igreja.
)
) Justamente por isso, os Padres Sinodais
consideraram que « a nova evangelização requer um esforço lúcido, sério e
organizado para evangelizar a cultura ». (264 ) O Filho de Deus, quando assumiu
a natureza humana, encarnou-Se no âmbito de um determinado povo, embora a sua
morte redentora tenha trazido a salvação a todos os homens, qualquer que seja
a sua cultura, raça e condição. O dom do seu Espírito e o seu amor são
destinados a todos e cada um dos povos e culturas para os unir entre si à
imagem daquela perfeita união que existe em Deus Uno e Trino. Para que isso
seja possível, é necessário inculturar a pregação, de forma que o Evangelho
seja anunciado na linguagem e na cultura de quantos o ouvem. (265 )
)
)
) Por isso, há de ser objeto de particular solicitude o
trabalho pastoral nas Universidades Católicas: deve-se promover o empenho
apostólico dos estudantes, para se tornarem eles próprios evangelizadores do
mundo universitário. (269 ) Além disso, « é preciso estimular a cooperação
entre as Universidades Católicas da América inteira para que se enriqueçam
mutuamente », (270 ) contribuindo dessa forma para a realização, também a nível
universitário, do princípio da solidariedade e de intercâmbio entre os povos
de todo o Continente.
) Vista a importância da tarefa que
desempenham os educadores católicos, uno-me aos Padres Sinodais que, de ânimo
agradecido, encorajaram todos aqueles que se dedicam ao ensino nas escolas
católicas — sacerdotes, homens e mulheres consagrados, e leigos comprometidos
—, « para que perseverem na sua missão, tão importante ». (272 )
) Nunca será possível libertar os
indigentes da sua pobreza, se primeiro não forem libertos da miséria
resultante da carência de uma digna educação.
)
)
)
)
) Mas, um programa tão vasto supera amplamente as possibilidades
de cada uma das Igrejas particulares do Continente americano. Por isso, os
Padres Sinodais propuseram a coordenação interamericana das atividades
existentes no campo dos meios de comunicação social, que ajude ao recíproco
conhecimento e cooperação nas realidades já em ato no setor. (279 )
) A Igreja Católica na América critica o proselitismo das
seitas e, por esta mesma razão, na sua ação evangelizadora exclui o recurso a
tais métodos. Ao propor o Evangelho de Cristo em toda a sua integridade, a
atividade evangelizadora deve respeitar o santuário da consciência de cada
indivíduo, onde se desenrola o diálogo decisivo, absolutamente pessoal, entre
a graça e a liberdade do homem.
) essas Comunidades já
possuem com a Igreja católica, devem iluminar as atitudes desta e de todos os
seus membros face àquelas. (282 ) Entretanto, estas atitudes não poderão chegar
a prejudicar a firme convicção de que somente na Igreja Católica se encontre a
plenitude dos meios de salvação estabelecidos por Jesus Cristo. (283 )
)
) Uma Igreja que viva intensamente a dimensão espiritual e
contemplativa, e que se dedique, com generosidade, a serviço da caridade, será
testemunha de Deus sempre mais convincente para homens e mulheres em busca de
um sentido para a própria vida. (286 ) Em vista disso, cresce sempre mais a
necessidade que os fiéis passem de uma fé rotineira, sustentada talvez apenas
pelo ambiente, a uma fé consciente, vivida pessoalmente. Renovar-se na fé será
sempre o melhor caminho para conduzir todos à Verdade que é Cristo.
)
).
Infelizmente, este nome é desconhecido por larga parte da humanidade e em
muitos ambientes da sociedade americana. Basta pensar nas etnias indígenas
ainda não cristianizadas ou na presença de religiões não cristãs tais como o
Islamismo, o Budismo, o Hinduísmo, sobretudo entre os imigrantes vindos da
Ásia.
) O programa de uma nova
evangelização no Continente, objetivo de muitos projetos pastorais, não pode
limitar-se a revitalizar a fé dos crentes habituais, mas deve também procurar
anunciar Cristo nos ambientes onde Ele é desconhecido.
) Estou certo de que o zelo pastoral
dos Bispos e dos outros filhos da Igreja em toda a América conseguirá suscitar
iniciativas concretas, inclusive a nível internacional, que levem a realizar
com grande dinamismo e criatividade estes propósitos missionários.
). A Igreja na América deseja caminhar na
esperança, como afirmaram os Padres Sinodais: « Com serena confiança no Senhor
da história, a Igreja prepara-se para cruzar o limiar do Terceiro Milênio sem
preconceitos, nem pusilanimidade, sem egoísmo, sem medo nem dúvidas,
persuadida do serviço fundamental e primário que deve prestar como testemunho
de fidelidade a Deus e aos homens e mulheres do Continente ». (290 )
) ». (291 ) A celebração do início do terceiro milênio cristão pode
ser uma ocasião propícia para que o povo de Deus na América renove « a sua
gratidão pelo grande dom da fé », (292 ) que começou a receber faz cinco
séculos. O ano de 1492, sem querer prescindir dos aspetos históricos e
políticos, foi o grande ano de graça para a América que acolheu a fé: uma fé
que anuncia o supremo benefício da Encarnação do Filho de Deus, que aconteceu
há 2000 anos como recordaremos solenemente no Grande Jubileu, já próximo.
)
) onde se vive e
transmite às novas gerações a fé cristã como um tesouro, e onde se reza
juntos. As famílias católicas, se souberem realizar em si mesmas o ideal que
Deus lhes confia, converter-se-ão em autênticos focos de evangelização.
) Convido os
indivíduos, as comunidades e grupos eclesiais, onde dois ou mais se reúnem em
nome do Senhor, a revigorar através da oração o vínculo espiritual que une
todos os católicos americanos. Unam-se todos à súplica do Sucessor de Pedro
invocando Cristo, que é « o caminho para a conversão, a comunhão e a
solidariedade na América »:
